こんばんは。
あなたは、実家暮らしですか、それとも別世帯ですか。
私は約20年前から、実家でないところで暮らしています。
でも、盆と正月には毎年、顔出ししていますし、
最近は、親がトシとったこともあって、回数は増えました。
なのに！
実家周辺で気がつかなかったことが。
それは最寄り駅です。
最寄り駅は私鉄も含めて３つもあって、
地下鉄も通っているので、地下鉄でもっぱら通っています。
気がつかなかったのが、その山手線の駅です。
地下鉄を使ってたので、
一番近い山手線の最寄り駅は、ここ2、3年はまったく利用していませんでした。
それが、人との約束を終えて直行するとき、早く着けることから、
久々にその某山手線駅を利用することにしました。
そしたら！
「ここは何駅だー？」
品川か、上野か、
というくらい見間違えて、しまいました。
ぜんっぜん、昔と変わっているのです。
乗り換え駅が増えたのは、知ってましたが、
どうせ、元無人駅？だから
たかが知れてると、気にしませんでした。
今まで開発が遅れ過ぎていたくらいだと。
むしろやっと普通じゃない？
普通じゃない！
隣の駅より、ドカーンと立派に大変身。
新幹線が通っているのかと思うくらい、なんだか
大きく変わり果てたのです。
どれだけ変わり果てたかと言うと、改札出たら、
実家に行く出口が見つからないほど。わけわからない。迷ってしまいました。
20年前は、改札でたら、出口は右と左しかなく、
超シンプルで、キオスクが改札内にあるだけ。
お店や販売機はなかった気がします。
駅の外も、あるものと言えば、
喫茶店ルノアール☕️が一つだけ。
それ以外の飲食店がなかったです。
バスも一つしか通らず、
それも始発じゃない。
乗り換え駅なし。
山手線一日の駅別乗降客数で最下位から二番目。
隣のもう一つの山手線の最寄り駅は、
乗り換えもあり、ターミナルとして、それなりに賑やか。
だから余計にその駅の地味さが際立つのです。
それが、
大逆転！
駅ナカにはユニクロさえある。
ここは、私の知ってる実家の最寄り駅ではない！
もう、浦島太郎になった気分。
二、三年、見ないだけで、変わり果てました。
なぜ変わったか⁈
乗り換え駅の激増です。
山手線のほかにJRが２本と、第三セクターの計4つ。
やはり鉄道は、駅をメトロポリス化させます。
街を活性化させます。
正直なところ、山手線しか使わないので、メトロポリス化は迷惑に近い。機動力が低下する。
乗降客が増えた分、改札も何もかもが大きくなって、使いづらいです。
出口を捜し、迷う時間が、時間のロス。
なんか、某駅周辺が変わってるらしいのは、遠くの景色を見て気づいてはいたのですが、間近に見るのが恐ろしくて、あえて行かなかった気がします。
それが、たまたま先日、実際降りてみて、予想以上の変貌に驚きました。
嬉しい気持ちは、ないこともないですけど、
手の届かない他人のようでひどく寂しいです。
電車が増えるとガラッと変わるんですね。
あの、物足りないながらもアッサリとした
サッパリとした使いやすさが気に入っていた駅構内は元より、
周辺まで、変わってしまいました。
ゴージャスに変身したのに、前より不便になった気がしてしょうがないです。
帰りはいつものように地下鉄で帰りました。
しかし、その逆方向の街も、実は驚異的なスピードで変わってるんですよね。
時々利用してるので、落差に気づかないだけなのです。
スタバがあるんですが、
地元にできた最初、ガラガラでした。そもそもスタバがまだ有名でなかったので。
何この店⁈ めっちゃ高いし、
空き過ぎてヤバくない？みたいな。
怖くて二階に行けなかった。（笑）
まず誰もいないからです。
店員の動作がやたら、もったいぶって見えました。頼んでから、どんだけ待たせるの⁈
家族に、言います。
「あの本屋のとなりにめっちゃ変な店できたよ。なんだと思う？ なんと喫茶店。それも、ちょっとすごい変わってるんだよね」
20年後の今、いくと、席がまず見つかりません。
二階まで、仕事や勉強やおしゃべりの利用でパンクしてます。