スウェーデン王立科学アカデミーは７日、
２０１４年のノーベル物理学賞を
青色発光ダイオードの発明に貢献のあった
赤崎勇氏（８５）、天野浩氏（５４）、中村修二氏（６０）の
日本人３氏に贈ると発表した。
授賞式はアルフレッド・ノーベルの命日に当たる１２月１０日、
ストックホルムで開かれ、
３氏に賞金８００万スウェーデンクローナ（約１億２０００万円）が贈られる。
授賞理由は「高輝度でエネルギー効率の良い
白色光源を可能にした青色ＬＥＤの開発」。
赤崎名城大教授と天野名古屋大教授は名古屋大時代の１９８５年、
青色ＬＥＤの候補材料としては実現性が低いとみられていた窒化ガリウムで、
透き通った結晶の作製に成功。８９年に青色ＬＥＤを実現した。
中村米カリフォルニア大学サンタバーバラ校教授は、
窒化ガリウムの高水準の結晶薄膜を作り出す装置を開発。
９３年に高輝度青色ＬＥＤの実用化に成功した。
３人の開発した技術が実用化に結び付き、
ろうそく、電球、蛍光灯に続く「第４世代の光」として、
ＬＥＤが広く社会に普及する礎を築いたことが評価された。