旅は後半。
残すところもあと2日。朝は4時半起きでポートランド空港へ。レンタカー返却してつつがなく搭乗手続き。フライトの1時間前には搭乗口着
アメリカン航空7:05発シャーロット行き。一気に南部へ。シャーロットはアメリカン航空のハブ空港なので直行便があるので便利。ただ手荷物預けると50ドル(60だったかも)追加費用かかります
到着予定時刻よりちょっと早い9時20分到着。手荷物受け取り、レンタカーも前回同様ゴールド会員のレーンから好きなのをチョイス。なんと10時には行動開始。初日のシカゴといい早い！
今回も日産、車種はムラノ。日本は廃盤ですよね、多分。
広めの車で快適にドライブできそうです
そしてやはり南部、暑い。ポートランドが涼しいくらいだったのでだいぶ空気が変わりました。
空港はダウンタウンから至近なので10分後には高層ビル群が目の前に
NFLカロライナパンサーズのホームスタジアム Bank of America Stadium
昨年も来たシカゴホワイトソックス傘下3A:シャーロットナイツのホームスタジアムTruist Fieldです。この旅10個目のスタジアム
チームショップが開いてたのでポケットカレンダーゲット
すぐに移動開始して40キロほど北にあるカナポリスに来ました。ホワイトソックス傘下1A:Kanapolis Cannon Ballersのホームスタジアム Atrium Health Ballparkです。この旅11個目
11時に到着
2021年オープンの新しいスタジアム
スタジアム内には自由に入れました。チームショップはスタジアム内と、スタジアムの外のチケット売り場のところと2箇所もある、マイナーリーグとしては記憶に無い充実ぶり
スタジアムは特徴無いですが、最近の新しいスタジアムは、周辺地域の再開発に合わせて建設されるところが多いからか、外野スタンドの奥にマンションがあるのが増えてきました
外野はファミリーコーナーもあり。家族や友達とかと気軽に連れ立って楽しめるように作られてるのが素敵。マイナーリーグだと空いてたら自由に使えるんです。
昨夜の試合のメンバー表が残ってました
そしてスタジアム周辺はとてもきれい。スタジアムの前を走るWest Ave.は広い歩道付き
レストランやアイスクリーム屋、アパレルやアウトドア用品店などが軒を連ねます
ショッピングモールが1990年年代以降増えましたが、最近こういった街並みを大事にするような地方都市が増えてきた感じがします
そしてなんとここに超大型のトレーディングカードショップがありました
めちゃくちゃ広い店内はノースカロライナと言えばナスカー！こんなに充実した品揃えの店は初めで見ました
古いパックやシングルカードも取り揃えてます
ただ最近の高騰でちょっと手が出せない金額ですけどね
カレッジ物も地元系中心にたくさん
2000年前後のマクファーレンやヘッドライナーが安く売っていて、しかも状態が良かったので何体か購入。ここはおすすめです
結構長居してちょうど12時
すぐ近くに中華料理のファーストフードぽいのがあったので昼食
威勢の良い中国人のおじさんが、さながら本場の勢いでガシガシ炒めて作ります
結構テイクアウトの客がひっきりなしに来て、結構人気
エビ焼きそば。ソースも醤油の間の味付け。エビが結構入っていて美味い。量も大食いの私が腹パンパンになる程
途中でコーラフロート
さらに80キロ約1時間北上。次の目的地はWinston-Salem
これまたホワイトソックス傘下1A+:Dashのホームスタジアム Truist Stadiumです。この旅12個目
オフィスもショップも開いてなかったので見るだけ
外野奥の扉が開いてたのでちょっと失敬して
この目線からスタジアム見ることないので新鮮
そしてWinston-Salemには最近存在感を増してるこの大学があります。
この旅３つ目の大学。Wake Forest大学
特に2024年ドラフトではBurns.Kurtz.Kingの3人がトップ10で指名。2023年にはLowderも7位。BurnsとLowderはプロでも同じチーム。
スタジアムも行きました。
こんな記念碑があったのですが2004年から更新されず。
この手のやつが数年やって立ち消えるってアメリカであるんですね…
大学ショップがあると言うところに行ってみたのですが、どうも違う。近くでアメフト部が練習してました。200人はいそうな大所帯
この後移動して試合観戦です