アロマセラピーもしくはアロマテラピー(Aromatherapy)は、
花や木など天然の香りの発する油（精油）やお香で嗅覚を刺激し、
ストレス (生体) ストレスを解消したり心身をリラックスさせたりする
代替医療の療法の一つ。
アロマテラピーという言葉は、20世紀に入ってからフランスの科学者
ルネ・モーリス・ガットフォセによる造語。
アロマは芳香、テラピーは療法を意味するフランス語。
（英語ではアロマセラピー）。
1920年、南フランスのプロバンス地方において、火傷の傷にラベンダ
ーの抽出油を塗ったところ、痛みが和らいだことから、植物の抽出油の
研究が始まったといわれている。
ルネ・モーリス・ガットフォセは主に代替医療方面の技術としてアロマテ
ラピーを研究、発展させたが、弟子であるマルグリット・モーリーは、
アロマテラピーをおもに美容方面に活用できる技術として研究し、
イギリスに伝えた。このため、現在のアロマテラピーには大きく分けて
フランス系とイギリス系の二つの流れがあり、フランス系のアロマテラ
ピーは医師の指導のもと精油を内服するなど、医療分野で活用されて
いる。
イギリス系のアロマセラピーはアロマセラピストと呼ばれる専門家によ
って施されるなど、医療とは区別され、心身のリラックスやスキンケア
に活用されている。
最近日本では、老人介護施設等で
非常に注目されています。
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