岩手でのピンチヒッターの仕事を無事終え、さて東京へ帰ることにした。
本当はせっかくなので平泉は中尊寺でも訪ねたかったのであるが、
それには時間が中途半端だった。
やまびこ６３号の乗車券を購入し、発車までの２０分程をホームで潰すことにした。
ちょっくら喉を湿らすかと思い自販でカンコーヒーを買い喫煙所で一服つけた。
アナウンスが流れやまびこ６３号が入線してきた。
喫煙所は４号車の停車位置辺りだった。
わたしは８号車だったので、そこへ向かいながら席番号の確認をしようと文庫本をめくった。
んっ、そこにあるはずのものが、無い。
乗車券が無い。
１２、４８０円の乗車券が無い、のだ。
もうやまびこ６３号は発車間近だ。 探している暇は無い。
ちょうどそこにJR東日本の職員がいた。
『あの、乗車券なくしちまったんですけど』
『とりあえず乗っちまってください』
で、え～いままよと乗車口に飛び込んだ。
やまびこ６３号は発車した。
８号車には間違いなかったので、とりあえず目についた空席に腰をおろした。
水沢江刺駅で込み具合を確認した時には席に余裕があった。
このまま誰も来なければここでいいや、と思ったのも束の間、
次の一ノ関ではやくもその席の正規の乗客が乗ってきた。
他にも空席はあったのだが、荷物もあるので繰り返しがメンドクサイ。
わたしは意を決して車掌に掛け合うことにした。
『乗った分払ってもらうことになっております。１年以内に乗車券が出てきたときにはお返しします。』
車掌はこともなくそうのたまった。
冗談じゃない、領収書もあるし、水沢江刺でとりあえず乗っちまってくださいと言われたのだ。
暫しのやりとりのあと、
『納得できましぇん。水沢江刺に確認してくだしゃい。』
とつっぱった。
『わかりました。きいてみます。』 と、確実な空席をわたしにあてがってから
車掌は引き下がった。
せっかくの新幹線のシートも居心地の悪いものとなった。
しかし、はじめはとりつくしまもないと思われた車掌も、
『ご購入されたのはどちらですか』 とか、
『なくされたのは大体どこらへんか見当つきますか』 とか、
『現金でのご購入ですか』 とか、通常業務をこなしつつ合間を見て聞きにきてくれて
一応ちゃんと問い合わせてくれているようだ。
そうはいってもやはり気もそぞろ、文庫本を開いてはみたが身が入らない。
寝ようと思っても寝られない。
仙台を過ぎ、福島が過ぎ、郡山が過ぎ去った。
乗車してから１時間２０分が過ぎたころだ。
あ～あ罰があたったわ、おらが悪かった、とあきらめていたところへ
インパルスの堤下にそっくりな車掌がきてこう言った。
『お客様水沢江刺で乗車券が確認されました。ただ今証明書を持って参りますのでお待ちください。』
ホッ 救われた 安堵の溜息が心の中で漏れた
５分後、その旨記された業務連絡書なるものがわたしに届けられた。
これが昨日の記事にあるトラブルの一部始終です。
本日の教訓
文庫本なんぞに大事なもんを挟むな