ワールドカップお疲れ様でした

　なでしこＪＡＰＡＮの皆さん、ワールドカップお疲れ様でした。

　ワールドカップは獲れなかったけれど、十分な戦いを見せてくれました。

　物凄く正直なところを言えば、初戦からの戦いぶりを見ると、決勝はとても無理だろう、と思っていました。組み合わせに恵まれたこともありますし、何と言っても彼女たちの経験が生きたのでしょう。気がつけば、決勝戦。

　アメリカには、力の違いを見せつけられました。残念……というのは無理がある明らかな力の差でした。

　ただ、なでしこは、４点入ってもあきらめなかった。そこが凄いところだと思います。普通なら、すっかり萎れてしまうところだと思うのですが、段々パスが回るようになってきて、ゴールを狙えるようになりました。粘り強さ、あきらめない姿勢は、彼女たちが誇るべきところだと思います。

　アメリカは良いチームでした。個々の力が強いチームが、あれだけ組織だったプレーをしてきたら、勝つのは至難の技でしょう。セカンドボールもしっかり取るし、強いチームは違います。それでいて、見ていてとても気持ちの良いチームでした。どれだけ点を獲っても、前へ前へともっと点を獲ろうと向かってくるんですよね。守りに回れば楽なところを、あくまでも彼女たちは前に進んでいく。彼女たちの姿にアメリカンスピリットを見た気がします。そして、ベテランを大事にするんですね。３５歳のワンバック。４０歳のランパン。彼女たちが出てくるたびに、キャプテンマークが回っていくんですよね。ワールドカップを最初に掲げたのも、この二人。胸にぐっとくる光景でした。

　なでしこたちには、納得のいく試合ではなかったに違いないけれど、試合は気持ちの良い（結果じゃなくて、試合そのものが）ものでした。見て良かった。

　試合が終わってから、澤とワンバックが抱き合っているシーンには、思わず涙してしまいました……。

　ずっと、日本とアメリカを支えてきた二人。お疲れ様でした。