ブラックスウィングギタリスト

ずっとブルース一筋だったが、ジャンプブルースがスウィングジャズにブルースやブギウギを取り入れたもので、別名ブラックスゥングという、と聞いて俄然ジャズに興味を持った。それで、ジャズギターを色々聞いてみたのだが、どうもピンとくるものがない。ブルースギターが濃厚なエスプレッソだとしたら、モダンジャズギターは薄いアメリカンコーヒーみたいで物足りない。速くて音数が多くて上手いんだけど、濃度が薄い。いいのはチャーリークリスチャンは当然として、ウェスとグラントグリーンくらい。白人ギタリストが多いというのも影響しているかも。

それでも、捜せば40年代から50年代でも濃厚ブラックスィングタイプの単弦ソロギターを弾く人々はいるもので、やっと好みのギタリストが３人みつかった。それがタイニーグライムス、ビルジェニングス、スリムゲイラードだ。しかし、この３人はジャズの世界ではあまり評価されていないようで、スリムゲイラードなどはジャズギタリストのリストにも入ってないし、コメディアンだと思われているようだが、この人のギターがとても好きだ。タイニーグライムスはリストには載っているが演芸系ギタリストなどと書かれているし、ビルジェニングスはR&Bギタリストとなっている。
でも、この人達のギターを聞いた後にモダンジャズの巨匠といわれる白人ギタリストを聞くと、おしゃれな居酒屋やホテルのロビーで流れているようなBGM にしか聞こえない。

1930年代に黒人のダンス音楽であったスウィングジャズが白人に大流行し、次第に白人社交ダンス用の大人しい上品な音楽になってしまい、黒人達からこんなんじゃ踊れないとの不満から、激しいリズム、躍動感満載のジャンプミュージック=ブラックスィングが生まれた。ジャンプバンドの一部のメンバーはダンス音楽をも拒否して、新しいジャズ、ビバップを生み出し、これがモダンジャズになっていく。こんな事を言うと純粋なジャズファンが頭から湯気を出して怒りそうだが、初期のビバップのエネルギーはジャンプそのもので大好きだ。
チャーリパーカーはジャンプバンドのジェイマクシャンバンド出身で1944年のタイニーグライムスクインテットのメンバーだったし、スリムゲイラードは1945年にチャーリーパーカーやガレスピーと録音している。ジャズファンは食えないから仕事としてイヤイヤやったんだ、と言うけどタイニーバンドのチャーリーパーカーの嬉々としてはじけた演奏を聞いてみるといい。

その後、ジャンプからR&Bが生まれ、ロックンロールが生まれ、モダンブルースが生まれ、やがてジャンプはその役目を終えて消滅する。R&Bはその後ソウルとなりヒップホップへ、ロックンロールはロックとなり世界中に広まった。ジャンプの今のポピュラー音楽への影響は計り知れない程大きいのに、なんとまあ過小評価されていることか。