日本でテーラワーダ仏教の布教活動をされている、スマナサーラ長老。スリランカのご出身です。
この長老の面白いところは、仏教＝心の科学、として、
科学の視点から心をどうコントロールすべきか、ということを解説するのです。
そのため、非常に現実的なアプローチです。
で、今、長老の講話を元にした冊子を読んでいて、
まだ途中までしか読んでいないのですが、またハッとしたので、書こうと思います。
講話のテーマは「言葉」。
今年４月に日本に帰国した際、都内にある精舎でいただきました。
私たちの耳は、入る言葉（音）を取捨選択できません。良い言葉、悪い言葉、すべてが開けっ放しの耳から入ってきます。
そして、良い言葉よりも悪い言葉の方が、感情に訴えてきます。
人間の脳には、
感情を司る原始脳と、理性を司る大脳皮質とがあります。
オレンジの層が原始脳、緑の層が大脳皮質です（ファミリーカイロプラクティックセンターのHPより拝借）
人間のみならず、音を発する生物（主に哺乳類）＝「理解」する生物には、感情があります。
言葉については、ネコもカラスも言葉をしゃべっているのですが、とりわけ人間は非常に発達しています。
で、人間である私たちの耳に悪い言葉が入ってくると、原始脳が反応して、感情をかき回します。
そういう経験が重なると、脳内に、そういう回路ができてしまうのです。悪い言葉が聞こえることによって感情が乱される、という。
これは、原始脳の働きによるものなので、私たちは生まれた時からこのフォーマット、そういうふうにできているのです。
しかし、私たちは、悪い言葉を聞いて、理性が働くように、脳に新しい回路を作っていかなければならない。耳から入ってくる言葉（音）を、原始脳ではなく、大脳皮質で処理する回路が必要なのです。
・・・上手く説明できたかどうか分かりませんが、こういうお話でした。
確かに、
穏やかな心を作るために、脳に新しい回路を作る
考えたこともなかったけれど、そういうことだよなぁとちょっと目からウロコな気分でした。
冊子はまだ途中までしか読んでませんが、このあと、「世の中の洗脳とマインドコントロール」「人生は言葉次第」「言葉の使い方」・・・といった内容が続いています。
で、私がまず思ったことは、
もし自分に子供ができたら、その子にこういうことを教えてあげたいな。
自分が、自分の感情や日々の出来事とどう対峙すればよいのか、分からないままずっと生きてきたからです。
子供の頃から、自分のこと、世の中のこと、どうやって俯瞰で見たらいいのか、知っていたかった。
今、痛切にそう思います。
そう考えると、子供を育てるって、大きなミッションですよね。
体は、食べさせていれば大きくなるでしょう。でも、心はそうはいきません。
年齢を重ねたからといって心も自然と成長するかといえば、そうではない。
心は、学び、実践することで成長させていくもの・・・長老がそうおっしゃっていて、自分でも全くその通りだなぁと思ったのです。
で、子供の心を成長させるために導くには、自分が無知でいてはいけません。
生まれた赤ちゃんは可愛いけれど、その子はこれから、人生でたくさん苦しい思いをしなくちゃいけない。
そういう時に、その子の心が強くいられるように、
その子が自分で考え、選択できる子でいられるように、
その子を自分が導けるのだろうか？
親は、子育てをしながら自分も成長していくと言います。
私は４３ですが、今からでもできることなら子供が欲しいです。
一人の人間を育てるという大きなミッションに、一度でいいからチャレンジしてみたいと思うのです。
私は不妊治療をする気はないので、妊娠は自然に任せるしかないし、可能性はほぼないと思いますが。
まあ、妊娠のことはさておき。
日頃、耳から入ってきた言葉で自分の心が乱されることもありますが、
それ以上に気になるのが、自分の言葉が人の心を乱しているのではないか、ということです。
自分は、周囲の人の感情をかき回す言葉を、しょっちゅう口にしているのではないか。
言葉の使い方が、自分の人生も他人の人生も変えるのなら、
自分はもっと、注意深く、真剣に、言葉を選ぶべきではないか・・・。
そのために具体的にすべきことは、冊子の先を読み進めることにします。
カナダに来てから、長老の本を何冊も読みましたが、
長老のお話の中からはいつも、びっくりするような気づきを得ることができます。