新幹線、混みまくり

つい昨日、三重県は四日市にある妻の実家に行ったと思ったら、今日はさっそく私だけ帰宅である。仕事は5日からだから明日一日は四日市にいても良かったのだが、一日は自分の休みを作らないと、それこそ体力的にも精神的にも持ちそうにないので、ちょっと早めにもどってきたわけである。

そんなわけで、今日戻る予定にしていたわけだが、特に何時に帰ると決めていたわけではない。何となく気が向いたときに、都合の良いときに帰ろうと思っていたのである。で、結局四日市の教会で礼拝に出席した後に、帰ることにした。だから当然帰りの新幹線の切符など用意しているわけがない。もとより混んで座れないことは覚悟の上だったから、自由席でちょっとでも安く帰ろうとしたわけである。こだまを利用するばもっと安く済むのだが、なんせ新幹線のくせに3～4時間も掛かってしまうのでありがたみが失せるので、それは考えにもいれなかった。がんばって、名古屋から新横浜までノンストップののぞみに乗ることにしたのである。本数が多いのがせめてもの幸いである。

さて、名古屋駅の新幹線のホームは人でいっぱい。自由席の乗り場ではすでに行列ができていた。しかも、私が待っていると、さらに後ろに人が並んできて、新幹線が着いた頃には、列が3倍まで膨らんでしまっていた。で、電車に乗ったら、まるで通勤ラッシュのよう！混むのは知っていたが、ここまで混んでいるとは、ちょっと驚き。いわゆるニュースとかで耳にする乗車率200%とはこのことか！などと思ってしまった。ラッシュは通勤で慣れているから、いいのだが、新幹線はラッシュを前提に作られていないので、まずつり革がない。手すりもない。つかまるところがないのである。まぁ、いつもの京急みたいに激しく揺れるわけじゃないから、助かったが…。

が、こともあろうか、喫煙車に乗ってしまったのである。案内板には確か禁煙のマークが書かれていたような気がするのだが…きっと私の勘違いであろう。席に座っている人はもれなくタバコを持っていた。煙たい、煙たい。まるで居酒屋にいるかのような気分である。しかしそこは新幹線の優れたところで、空調がよく効いており発車してしばらくすると、あまり煙たくなくなってきた。

なんとかかんとか新横浜にたどり着いたときはヘトヘト。もう私と一緒に新幹線から団子のように吐き出されてきた人たちはみんなぐったりって感じでしたね。