エッセイの下書きです、ヨハネの福音12章から

「地上を歩いた神」22回の下書き。携帯で暇を見つけちゃ書いていたんで、なんとか日付が変わる前に下書きまでできました。んで、これから見直し＆清書するところ。これが結構大変だったりするんだな。

さて、ラザロを死から復活させたことで、多くの人々がイエスを信じるようになった。ところが、その反面、イエスの行いをユダヤ人の指導者や律法学者たちに告げ口をする者もいた。イエスが多くの奇跡を行い、人々が彼に従う様子を見ると、彼らはますますイエスを危険視し、彼に対する憎しみも日々増すばかりであった。そして、危険を感じたイエスは、弟子たちと共に砂漠の地方へと姿を隠してしまうのだった。
やがて、過ぎ越しの祭りの日が近づいてくると、イエスは再びラザロを生き返らせたベタニヤの村に姿を見せたのである。そしてマルタとマリアの家で、イエスを歓迎するための食事会が催されたのだった。
するとその食事の席でのことであるが、マリアが高価な香油の入った壷を持ってきて、その中身をイエスの足に注いだのである。そして、自らの髪で、イエスの足をぬぐったのである。なぜイエスの足を洗うためにに香油を使い、またそれをぬぐうために自らの髪を用いたのだろうか。単純に足を洗うためであれば、お湯とタオルさえあれば十分であるように思えるのだが、妙と言えば妙な行動である。
その場にいた他の人々や弟子たちがそれを見てどう思ったのかは分からないが、この行いを見咎めた弟子が一人いたのは確かである。その弟子はマリアにこう文句を言った。「あぁ、なんて勿体ないことをするのだ。それだけの香油は人が一年に稼ぐのと同じくらいの値段で売れたであろうに。それを売って、貧しい人に施すべきではないか。」
これが後にイエスを裏切ることになるイスカリオテのユダであった。彼が本当に貧しい人のことを思っていたのかというと、実はそうではない。彼は弟子たちの中で会計を担当していたが、財布の中から金を抜き取っては自分のものにしていたという。おそらくユダがこう言ったことの本音は、それだけの香油を売れば、相当な金額になったであろうに。彼らの懐が豊かになれば、ユダはそれなりの金額をかすめとることができるのである。さて、ユダを弁護するわけではないが、どうやら彼は金銭にだらしない性格であったのかもしれない、イエスを裏切るときも、本当にイエスが憎かったわけではなく、銀貨三十枚に目がくらんだだけなのかもしれない。そんなわけで、今回も金になったであろう香油がむざむざとイエスの足に注がれているのを見るや、思わずマリアを叱りつけたに違いない。その言葉の裏には善意のかけらも見られないというのが真実であった。
さて、それを見たイエスは、ユダにこう言った。「彼女をそっとしておきなさい。貧しい人々はいつの時代でもいるものです。でも、私はいつまでもあなた方と共にいられるわけではありません。マリアは私の葬儀に備えて、香油を注いでくれたのです。」
ユダがこれを聞いてどう思ったのかは何も書かれていない。「葬儀とは…一体何を先生はおっしゃっているのだろう。」そう思ったかもしれない。この時、彼はまさか自分がイエスの死に直接的に関わりあうことになろうとは、夢にも思ってもいなかっただろう。
しかし、それは後ほど別の機会に見ていきたいと思う。今は置いておこう。それよりも、イエスの言ったことばに注目したい。なぜなら、この箇所を読んだとき、私にとってはマリアがイエスの足を香油で洗ったということよりも、そのような彼女の行いについてイエスが言ったことの方が印象深かったからだ。特にこの二つのことばが、いつも私を考えさせるのだ。「貧しい人々は常にいる。」「私はいつまでもいない。」まさにイエスが言ったことは、事実をそのまま語ったに過ぎないのであるが、これは、信仰者にとって、信仰と行動についての優先順位を教えているようにも思える。ともすれば、人という者は正しい行いをすることに重きを置く傾向にあるのかもしれない。義を行うことが問題ではない。確かに貧しい人に施しをすることは立派な行為であることに違いない。いや、むしろそのように正しい行いをすることが信仰に生きる者にとっては欠くことのできないものである。思うに私に欠けているものかもしれない。しかし、それよりも大切なことがある。それはまず何よりもキリストを礼拝することだ。正義を行うことは大切だ。しかしまずその前に、義である救い主、
神を求めよう。残念なことだが、助けの必要な人はいつでもどこにでもこちらが探すこともなくいる。しかし神は私たちが求めるその時にこそ、一番近いところにおられるのだ。その機会にを逃さないようにしよう。