これは自分の中だけで思ってる前世だけど、物語としてもフツーに面白いのではってことで、書いてみる。ちなみに小説家じゃないので、語彙力はない。
私は妖狐の母から生まれた。山で産み落とされ、で、なぜだかそこにそのまま放置された。理由はわからない。がっかりされたのかもしれない。
たぶん半分死んでるというか、弱ってる、というか、そのまま石になるのを待っていた。
そこに、人間の男が通って私を抱えた。初めて温かみを感じた。温度がある、匂いがある、でこぼこの感触が、人間の手というものだと知った。以来、人の手というのは特別に思う。
「おまえに、私は何と見えるか」と問うた。
男は驚いて「狐の子が死にかけていると思ったが、言葉を話すとは」と言った。「助けてやるから化かすなよ」と笑った。
化かす力があるのか私には…と思ったが、助けてやると言うのが嬉しく心から安心していた。
リョウというその男は村で薬を煎じたり、子供たちに文字を教えたり、畑を耕していたが畑仕事は下手だった。
私を連れ帰った家に、リョウの妻がいた。
私を見ても何ともせず、夫の帰りにも関心が無い。
「トヨには、おまえが石に見えるようだ。俺には狐に見えるが、もしかしておまえは石なのか？俺は石と話してるのか？」とリョウは笑った
その時何を食わせてもらったのかわからないが、生き延びた。
元気になると、誰がみても石ではなくなった。
トヨも可愛がってくれた。
トヨとリョウは夫婦であったが、子供はおらず、また持つ様子もなかった。トヨは未亡人だったのを、リョウが引き受けたのだ。
私といえば、リョウの出かけるところはどこでも着いていった。薬草探しが一番楽しかった。人が居ないため話ができるからだ。
「トヨはもうすぐ居なくなるぞ」と私が言うと、リョウはしばし手を止めて黙り込んだあとに
「どうしてわかる」と言った。
「私にはわかる。トヨの気が薄い」
「死ぬということか」
「そうかもしれない」
「守ってやってくれないか」
私は精一杯のことはしようと、頷いた。