遠心力でボールは打てないけれど

英国出身のゴルフ教師アーネスト・ジョーンズの古典的な著書SWING THE CLUBHEAD（クブヘッドを振れ）では、細かい体の動きを忘れクラブヘッドの動きを感じて振ることの大切さが説かれています。リストを使ってぶっ叩くこと（HACKING）を止め、クラブヘッドを手と指で制御することで力が出せることを学べば、上手の仲間入りができるというのです。

ハッキング（ぶっ叩き）の場合は、インパクトでグリップを右に押してヘッドを左に押すというように、ヘッドと手の動きが逆方向になる梃子の動きがある。スイングではすべてが中心の周りに同方向に動く、これすなわちCENTRIFUGAL FORCE（遠心力）である、と説明しています。

ゴルフについて書かれたものには、しばしばこの「遠心力」という言葉が登場します。例えば、インパクトではリストを柔らかくして遠心力で打つ、というような表現です。感覚的には、体の中心から外側に向かって飛び出していくヘッドの持つ力で打つ感じを受けます。しかし、遠心力を文字通りに解釈すれば、腕の引きの動きに釣り合って反対方向に働く力で、腕がクラブを引っ張って始めて発生するもの、ということになります。

そこで「遠心力を感じて振る」と言えば、ヘッドの負荷（重さ）を感じるように引っ張るという意味になりますが、これでクラブの自然な動きを引き出すには、道具としてのクラブの特性と、体の動きの構造が問題になります。結局、適切な体の動きとはどんなものかを知らなくては、クラブの自然な動きも分からない。動きの説明抜きに「遠心力を感じて振る」などと言われても、これからスイングを作ろうとするゴルファーにとっては何の役にも立たないことになります。

結局、ボールを真っ直ぐ（左へ）打つには、ヘッドを左へ直線的に引っ張る自然で強力な体の動きを捉えるのが先決問題になります。実際に前記の書物には、椅子に腰掛けてドライバー風のクラブを振るジョーンズの写真があり、大きく右に反ったシャフトの先端に、ボールに向けて左へ引かれるヘッドが映し出されています。そこには、脚や腰などの動きを考えてスイングするのは心理的に有害で、手を振れば体は自然に動くという説明があります。

ジョーンズの著書に紹介されている事実、彼が第一次世界大戦で右下腿を失い、四ヶ月後の病院からの復帰翌日、前半38、後半ひどく疲れて45と、左脚一本で83のスコアで回ったことと照らし合わせれば、この説明の深い意味を読み取ることができます。ゴルフの金言の一つ「犬（体）が尻尾（シッポ：手と腕）を振る」のように、体の動きの優先を強調するのは誤りで、不要な体の動きを抑え、「尻尾に犬を振らせる」必要がある（！）と言っているのです。