台湾茶と言っても、意外に種類が多くてよく分からない…。
台湾旅行先で買ったお茶が美味しかったので同じものを飲みたいけどどう選んだらいいのか分からない…。
そんな経験ないでしょうか？
私は正直ありました。日本語での情報もなかなか限られているので難しいですよね。
台湾茶といえば、よく聞くのは烏龍茶。でも台湾にも緑茶や紅茶と呼ばれるものもあります。
じゃぁそれは、一体何の違い？お茶の樹の種類？となるんですが、実はお茶の種類というのは製造方法で名前が変わるんですね。
その中でも、緑茶や烏龍茶、紅茶の違いは、大きくは発酵度の違いによるものです。
この発酵というのは、茶葉に含まれるタンニンを参加させることを指しています。
お茶を摘んだ後、そのままでも発酵していくのですが、茶葉を揉んだり葉に傷をつけたりすることによって発酵を促したりします。
そしてその発酵度の違いによって、お茶を入れた時の色が変わっていくのです。
日本でよく生産されている緑茶。
これは、お茶を摘み取った後、発酵しないように素早く熱を加え発酵を止めたものです。
次に台湾や中国でよく飲まれている烏龍茶。
こちらは、分類的には青茶と呼ばれるもので、部分的に茶葉を発酵させたものがこれにあたります。
また、よく聞くのは紅茶。
こちらは、茶葉を全発酵させて作るものです。
なので、同じお茶の樹で緑茶を作ったり、紅茶を作ったりも可能だったりもします。
台湾でも、種類の多い少ないはありますが、緑茶、青茶、紅茶ともに製造されています。
それぞれの香りと味の大まかな特徴は以下のようなイメージです。
緑茶：爽やかな香りが特徴で、ほんのりと豆のような香りがします。
茶葉がもともと持っている味の特徴がはっきりと出やすいです。
青茶：台湾の中で一番生産されている種類の多いお茶。発酵の度合いや、焙煎度合いによって、香りや味わいが大きく異なります。
緑茶と比べると全体的に味はしっかりしています。香りは爽やかなフルーツを思わせるかおりから、キャラメルのような濃厚な甘さを思わせるものまで様々です。
紅茶：台湾の紅茶の特徴は蜜のような甘い香りや、フルーツのような香りがはっきり出るのが特徴です。
台湾の紅茶製造の技術は日本統治時代に日本人が伝えたとされています。
今回はお茶の種類をかなりざっくり分けて説明してみました。
次回からはもう少し細かくご紹介していきますね（＾＾）