★唐の都、長安＝現在の西安市の城壁内には３５０万人

　善導大師が３０余年、ご活躍された唐の都、長安は、

現在の中国西北部の大都市、西安であります。

写真は、唐の都、長安（現在の西安市）の城壁の内側

から見た南門です。


（内側から見た西安市南門）


大師がおられた当時、すでに人口１００万を越えて

いたとのことですが、現在は城内外で約８００万人と

言われます。


１９９９年に行った時、夜、ライトアップされていました。

中国では、街のことを城市（city）といいます。

中国の大都市は昔はすべて、四方を城壁に囲まれて

いたのですが、交通の妨げにもなる為、現在は西安以外

で、四方欠けることなく完全に城壁が残っている街は

ありません。

城壁は高さ１２メートル、幅も１２～１４メートルあり、

車も通れる程の広さで、周囲の全長は１３、７キロ。


その為、長安ならば、長安城と言われますが、城壁の

内側を城内、その外を城外と言われます。

ですから、日本の城のような小さなものを想像すると全く

規模が違うのです。

昔のインドも同じであり、お釈迦様の四門出遊も、それ

まで、狭い城の中から一歩も出られたことがなかった

ようなイメージがありますが、そうではなく、城は街で

あり、その街からそれまで出られたことがなかったと

いうことなのです。

日本のイメージでいえば、城下町全体を、「城」と言われ、

長安城内、すなわち西安市の城壁の内側には、現在なら

約３５０万人が住んでいるのです。



（外側から見た西安市南門：１９９９年チャイナタウン撮影）

東西南北に門がありますが、その中で西門が

シルクロードの出発点であり、現在も西門には

当時の様子が、巨大な石像で残されています。