ホテルを出てみると、二人の少女は仲良く並んで歩いていた。
ユークは、ゆっくりと二人の後に続いている。
やがて二人は一軒の喫茶店に入った。
当然の事だが、ユークとタイートも続いて店に入った。
二人は奥の席に座っていた。
店内は少し薄暗く、客もまばらだった。
ユークとタイートは、空いていた隣の席に座った。
ユークはコーヒー、タイートはチョコレートサンデーを注文した。
「あなたって甘いもの好きだったのね。」
「いいだろう。僕が何を好きでも。だいたい男だって甘いものが好きなんだ。勝手に甘いものは女の子のものにしないでくれよ。」
「はい、はい。わかったわよ。」
横では姉妹が小さな声で話していた。
「どうしよう？」
「そうね。本当にお母さん、泣いてたの？」
「本当だってば。私が帰って来た時にさっきの子が帰ったんだけど、そのあと台所に降りてきた時お母さん涙流してた・・・」
「それがさっきの子に関係あるのかな？」
「絶対関係あるわよ。私のカンに間違いないわよ。」
「まあね。莉絵のカンは気持ち悪いほど当たるもんね。」
「そうでしょ。」
「でもそうだとしたらなぜお母さんが泣くの？」
「さあ・・・」
その様子を見ていたユークが突然二人に話しかけた。
「あなたたち、お母さんから何も聞いてないの？」
「？」
急に隣の席の見知らぬ少女から聞かれても答えるわけがない。
「お、おい。」
タイートが割って入った。
「あら、いいじゃない。こっちは急いでるんだから、単刀直入がいいのよ。」
「でも・・・」
二人の様子を見ていた姉が言った。
「あの・・・あなたたちは？」
「あ、ごめんなさい。私たちさっきの女の子の友達なの。彼女さっき用事があるって出かけて行ったんだけど、帰ってきてから様子がおかしくて・・・」
「そうなんですか・・・うちに来てたみたいなんですけど。ね？」
「え、ええ。」
莉絵が不安そうにうなづいた。
「何かあったんですか？」
「さあ、それは私たちにもわかりません。母に聞いてもわからないって言うし・・・」
「実は、彼女最近悩んでいたみたいで。」
「そう・・・さっきの感じだと悩んでるふうには見えなかったけど。なんだか少し威張ってるみたいな空気だったわよね？」
「そうね。話しかけても無視して行っちゃうし。日本語もしゃべってたから、私たちの言葉もわかってたようだし。」
二人の少女は心配そうな顔つきで話していた。
「ねえ、よかったら私たちに任せてくれないかしら？彼女に会えるように話してみるから。」
ユークがとんでもない事を言いだした。
タイートはあわててユークに向かった。
「お、おい。そんな事。」
「あら、大丈夫よ。あなた彼女と親しいんでしょ。あなたから話してあげなさいよ。」
「えっ！僕が？」
「当然でしょ。そのために来たんだから。」
最後の言葉は姉妹に聞こえないように小さな声だった。
「でも・・・」
「しっかりしてよね。エルンゼの未来は・・・」
「わかったよ。」
タイートは不承不承うなづいた。
「僕が何とか彼女に君たちに会ってくれるように頼むから。心配しなくていいよ。」
「えっ！本当ですか？」
莉絵が期待に満ちた瞳でタイートを見つめていた。
「ああ。大丈夫だよ。僕に任せておいて。」
莉絵はうれしそうににっこり笑った。
微笑んだ莉絵の顔は、花が開いたように美しく可憐だった。
タイートは莉絵の顔と、ルゥ－の笑顔を重ね合わせていた。
「ちょっと。」
タイートはユークにつつかれてはっとした。
「何ぼーっとしてるのよ。」
「ああ、ごめん。」
「見とれてる場合じゃないでしょ。いやね。ほんとに。」
「違うよ。そんな事じゃないんだ。」
「何ですって。それじゃあどんな事だって言うの？」
「だから、それは・・・」
タイートは恥ずかしさで真っ赤になってしまった。
そんな二人を見て柚衣が言った。
「二人って、とても仲がいいのね。」
「そんな事ない。」
「そうだよ。絶対ない。」
思わずユークとタイートは大声になってしまった。
「ほら、やっぱり仲がいいじゃない。」
「ふふふ。」
姉妹はユークとタイートを見ながら笑っていた。
つづく
ユークは、ゆっくりと二人の後に続いている。
やがて二人は一軒の喫茶店に入った。
当然の事だが、ユークとタイートも続いて店に入った。
二人は奥の席に座っていた。
店内は少し薄暗く、客もまばらだった。
ユークとタイートは、空いていた隣の席に座った。
ユークはコーヒー、タイートはチョコレートサンデーを注文した。
「あなたって甘いもの好きだったのね。」
「いいだろう。僕が何を好きでも。だいたい男だって甘いものが好きなんだ。勝手に甘いものは女の子のものにしないでくれよ。」
「はい、はい。わかったわよ。」
横では姉妹が小さな声で話していた。
「どうしよう？」
「そうね。本当にお母さん、泣いてたの？」
「本当だってば。私が帰って来た時にさっきの子が帰ったんだけど、そのあと台所に降りてきた時お母さん涙流してた・・・」
「それがさっきの子に関係あるのかな？」
「絶対関係あるわよ。私のカンに間違いないわよ。」
「まあね。莉絵のカンは気持ち悪いほど当たるもんね。」
「そうでしょ。」
「でもそうだとしたらなぜお母さんが泣くの？」
「さあ・・・」
その様子を見ていたユークが突然二人に話しかけた。
「あなたたち、お母さんから何も聞いてないの？」
「？」
急に隣の席の見知らぬ少女から聞かれても答えるわけがない。
「お、おい。」
タイートが割って入った。
「あら、いいじゃない。こっちは急いでるんだから、単刀直入がいいのよ。」
「でも・・・」
二人の様子を見ていた姉が言った。
「あの・・・あなたたちは？」
「あ、ごめんなさい。私たちさっきの女の子の友達なの。彼女さっき用事があるって出かけて行ったんだけど、帰ってきてから様子がおかしくて・・・」
「そうなんですか・・・うちに来てたみたいなんですけど。ね？」
「え、ええ。」
莉絵が不安そうにうなづいた。
「何かあったんですか？」
「さあ、それは私たちにもわかりません。母に聞いてもわからないって言うし・・・」
「実は、彼女最近悩んでいたみたいで。」
「そう・・・さっきの感じだと悩んでるふうには見えなかったけど。なんだか少し威張ってるみたいな空気だったわよね？」
「そうね。話しかけても無視して行っちゃうし。日本語もしゃべってたから、私たちの言葉もわかってたようだし。」
二人の少女は心配そうな顔つきで話していた。
「ねえ、よかったら私たちに任せてくれないかしら？彼女に会えるように話してみるから。」
ユークがとんでもない事を言いだした。
タイートはあわててユークに向かった。
「お、おい。そんな事。」
「あら、大丈夫よ。あなた彼女と親しいんでしょ。あなたから話してあげなさいよ。」
「えっ！僕が？」
「当然でしょ。そのために来たんだから。」
最後の言葉は姉妹に聞こえないように小さな声だった。
「でも・・・」
「しっかりしてよね。エルンゼの未来は・・・」
「わかったよ。」
タイートは不承不承うなづいた。
「僕が何とか彼女に君たちに会ってくれるように頼むから。心配しなくていいよ。」
「えっ！本当ですか？」
莉絵が期待に満ちた瞳でタイートを見つめていた。
「ああ。大丈夫だよ。僕に任せておいて。」
莉絵はうれしそうににっこり笑った。
微笑んだ莉絵の顔は、花が開いたように美しく可憐だった。
タイートは莉絵の顔と、ルゥ－の笑顔を重ね合わせていた。
「ちょっと。」
タイートはユークにつつかれてはっとした。
「何ぼーっとしてるのよ。」
「ああ、ごめん。」
「見とれてる場合じゃないでしょ。いやね。ほんとに。」
「違うよ。そんな事じゃないんだ。」
「何ですって。それじゃあどんな事だって言うの？」
「だから、それは・・・」
タイートは恥ずかしさで真っ赤になってしまった。
そんな二人を見て柚衣が言った。
「二人って、とても仲がいいのね。」
「そんな事ない。」
「そうだよ。絶対ない。」
思わずユークとタイートは大声になってしまった。
「ほら、やっぱり仲がいいじゃない。」
「ふふふ。」
姉妹はユークとタイートを見ながら笑っていた。
つづく