その頃里香子は眠っていた。
枕元にはキャシーがいつもと同じ美しい笑顔で微笑んでいた。
ただ何故かキャシーの指先から雫が落ちていた。
ポタッ｡ポタッ｡
その雫は病室の床を濡らしていた。
里香子が目を覚ましたのは、もう夕方近くなってからだった。
里香子はキャシーの頬を撫でながらうっとりと微笑んでいた。
「キャシー。」
すると看護士が部屋に入ってきた。
「あら、起きたのね。気分はどう？」
「・・・」
里香子は返事をせずにキャシーを見つめていた。
「あら？濡れてる。こんなところに水かしら？」
看護士はモップを持ってきて床を拭くと出て行った。
それからまたしばらく里香子は眠ってしまった。
最近の里香子は眠っているのか、起きているのか区別がつきにくくなっていた。
ボーッと天井を見つめているようだった。
「コン。コン。」
吉岡が部屋に入って来た。
「里香子くん。起きていたのか？」
「ええ・・・」
「そりゃあ、ちょうどよかった。」
「えっ？」
「いや。具合もいいようだから外出させてあげようと思ってね。」
「本当？」
「ああ。本当だよ｡今から家に連れて行ってあげよう。君も帰りたいだろう？」
「ええ。帰りたい。」
「じゃあ、行こう。」
吉岡は里香子を連れて病室を出た。
吉岡は表玄関からは出ずに、救急受付のある裏口から出た。
「先生、あっちから出ないの？」
里香子は表の入り口の方を指して言った。
「いや。こっちの方が駐車場に近いんだよ。」
「そう・・・まあ、いいわ。早く帰りたい。」
「ああ。すぐに帰れるよ。」
吉岡と里香子は自宅のドアを開けた。
「お母さ～ん。お父さ～ん。」
里香子が父と母を探している間に、いつの間にか吉岡は広いリビングのソファに座っていた。
「先生。お父さんとお母さんは？」
「二人とも、もういないよ。君のお父さんとお母さんは死んだよ。」
「え？」
「二人が乗った車が岩場に落ちているのが発見されたんだ。車は燃えてしまってねえ。二人の遺体もかなり損傷を受けててね。身元がわかるまでに少し時間がかかったんだ。」
「うそ・・・」
「うそじゃないよ。君の両親は死んだんだ。月ちゃんもお父さんとお母さんが亡くなった時、うそって言って泣いたそうだよ。」
「月ちゃん？」
里香子の脳裏に月子の美しい顔が浮かんだ。
「あっ！月子？」
「どうやら思い出したようだね。」
「月子は死んだわ。」
「ああ。月ちゃんは死んだよ。でも魂は残っているよ。キャシーの中に。」
「キャシーに？」
「そうだよ。じゃあ後はキャシーに任せよう。」
「待って。」
吉岡はドアを開けて静かに出て行った。
つづく
枕元にはキャシーがいつもと同じ美しい笑顔で微笑んでいた。
ただ何故かキャシーの指先から雫が落ちていた。
ポタッ｡ポタッ｡
その雫は病室の床を濡らしていた。
里香子が目を覚ましたのは、もう夕方近くなってからだった。
里香子はキャシーの頬を撫でながらうっとりと微笑んでいた。
「キャシー。」
すると看護士が部屋に入ってきた。
「あら、起きたのね。気分はどう？」
「・・・」
里香子は返事をせずにキャシーを見つめていた。
「あら？濡れてる。こんなところに水かしら？」
看護士はモップを持ってきて床を拭くと出て行った。
それからまたしばらく里香子は眠ってしまった。
最近の里香子は眠っているのか、起きているのか区別がつきにくくなっていた。
ボーッと天井を見つめているようだった。
「コン。コン。」
吉岡が部屋に入って来た。
「里香子くん。起きていたのか？」
「ええ・・・」
「そりゃあ、ちょうどよかった。」
「えっ？」
「いや。具合もいいようだから外出させてあげようと思ってね。」
「本当？」
「ああ。本当だよ｡今から家に連れて行ってあげよう。君も帰りたいだろう？」
「ええ。帰りたい。」
「じゃあ、行こう。」
吉岡は里香子を連れて病室を出た。
吉岡は表玄関からは出ずに、救急受付のある裏口から出た。
「先生、あっちから出ないの？」
里香子は表の入り口の方を指して言った。
「いや。こっちの方が駐車場に近いんだよ。」
「そう・・・まあ、いいわ。早く帰りたい。」
「ああ。すぐに帰れるよ。」
吉岡と里香子は自宅のドアを開けた。
「お母さ～ん。お父さ～ん。」
里香子が父と母を探している間に、いつの間にか吉岡は広いリビングのソファに座っていた。
「先生。お父さんとお母さんは？」
「二人とも、もういないよ。君のお父さんとお母さんは死んだよ。」
「え？」
「二人が乗った車が岩場に落ちているのが発見されたんだ。車は燃えてしまってねえ。二人の遺体もかなり損傷を受けててね。身元がわかるまでに少し時間がかかったんだ。」
「うそ・・・」
「うそじゃないよ。君の両親は死んだんだ。月ちゃんもお父さんとお母さんが亡くなった時、うそって言って泣いたそうだよ。」
「月ちゃん？」
里香子の脳裏に月子の美しい顔が浮かんだ。
「あっ！月子？」
「どうやら思い出したようだね。」
「月子は死んだわ。」
「ああ。月ちゃんは死んだよ。でも魂は残っているよ。キャシーの中に。」
「キャシーに？」
「そうだよ。じゃあ後はキャシーに任せよう。」
「待って。」
吉岡はドアを開けて静かに出て行った。
つづく