こんにちは
Life with Stars 小出さちえです。
「さくらが満開です♪」という便りが各地から届くようになりました。
いよよ春本番ですね～
始めましての方はこちらからどうぞ
春といえば、職場では年長の園児さんがたくさん訪れる幼児投影の季節となります。
幼児投影では「みんなで言ってみよう
」って解説者の声掛けから、
「ほ く と し ち せ い」
「すい きん ち か もく ど てん かい」
と可愛い声がプラネタリウムのドームの中いっぱいに響きます
ここ2、3年は、「お隣のお友達に聞こえるくらいの小さな声でね」と園児さんにも制限がかかっていましたが、今年は久しぶりに元気な声が聞けそうだなぁと今から楽しみです。
さてその、「水金地火木土天海」です。
覚えた頃には「水金地火木土天海冥」または「水金地火木土天冥海」って言っていた方がほとんどではないでしょうか？
今日はその「冥」にあたる冥王星についてのご紹介です
① あれ？月よりも小さかった？！
② あのディズニーキャラクターとの関係って？！
③ 「水金地火木土天海」って？ 冥王星がなくなっちゃった？！
の３つのポイントでご紹介してまいります。
ご興味のある方、ぜひ読み進めてくださいね♪
冥王星が惑星ではなくなってしまった訳は？
冥王星は１９３０年２月にアメリカのローウェル天文台で観測していたトンボーにより発見された太陽系の９番目の惑星です。
ローウェル天文台は、「火星の運河をこの目で見たい」と天文台を作ったというあのローウェルさんの天文台です！
太陽の周りを1周する公転周期は248年、自ら回転する自転周期は6.4日です。
太陽系の他の惑星たちは同じ円盤上で廻っていますが、冥王星だけは少し傾きをもっています。
1番太陽に近い時期には海王星の内側に入ってしまうことがあり、それが起こっていたのが１９７９年から１９９９年の２０年間でした。
ですから、その時期に覚えた方は「水金地火木土天冥海」
って唱えていたかもしれません。
ポイント①
あれ？月よりも小さかった？！
発見当時は大きさがわからず、地球の7倍くらいと言われていました。
でも正確な大きさがわかってびっくり！
なんと地球のお月様よりも小さかったのです。
＊カロンは冥王星の衛星、お月様です。
ポイント②
あのディズニーキャラクターとは関係って？！
あるんです！
冥王星は英語名では「Pluto」といいます。
地球から見ると１５等級と暗く、太陽から５９億キロも離れた暗黒の世界にある冥王星、そのためローマ神話の冥界の神様の名前「Pluto」とつけられました。
そして １９３０年、自国での惑星発見にアメリカはとても湧き上がっていました。
その盛り上がりの中で、その年の９月にディズニー映画でデビューしたミッキーマウスの飼い犬に「プルート」と名前がつけられたのです。
冥界の神様の名前からすると、だいぶ違うキャラクターですが、そんな背景がありますよ。
ポイント③
「水金地火木土天海」あれれ？ 冥王星がなくなっちゃった？
なくなってはいないのでご安心ください！
でも冥王星は「惑星」という枠組みからは外れることになりました。
冥王星発見の後、観測技術がさらに進んでいき、似た大きさの天体が続々と発見されました。
しかも２００５年に発見されたエリスは冥王星の大きさに近く、質量が大きい、重かったことから、２００６年８月に開かれた国際天文学連合 の会議で惑星の定義について見直そうということになりました。
国際会議で決定された惑星の定義はこの3つです。
☆１ 太陽の周りをまわっていること
☆２ 球体の形をしていること
☆３ その軌道近くには衛星以外の他の天体がないこと
この3つ目の定義に当てはまらないことから、冥王星はケレス、エレス、マケマケ、ハウメアと同じく、「準惑星」としての位置づけとなって、太陽系の惑星は海王星までの８個になりました。
↑ 準惑星の５つの軌道です。
ケレスは火星と木星の間の小惑星帯に位置する準惑星です。
ということで、なくなってしまったわけではなく、冥王星は分類上「準惑星」になっただけなのですね。
２００６年の１月に惑星探査機として冥王星に向かったニューホライズンズ、出発した年の８月には冥王星が惑星から外れてしまいましたが、９年後の２０１５年に冥王星の近くまで行き、ハートマークのように見えると話題になった美しい写真を私たちに見せてくれました。
下はニューホライズンズから撮影の冥王星の地平線
もし((friendly_name))が２０１５年以前に発行された図鑑などお持ちでしたら、冥王星のページをチェックしてみてくださいね！
ぼんやりとした写真の冥王星しか載っていなくて、比較したら面白いかもしれません。
「新しい地平を拓(ひら)く」と名付けられた探査機「New Horizons」今も太陽系のさらに外に向かって航海中です。
今後も新たな発見に期待したいですね。
お読みいただきありがとうございます。
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