１）
その頃、レオンは…。
「 ここは？」
枯れ木の林立する荒野に、一人立ち竦んでいた。
その中に、遺跡のような神殿と、別館が在所なく、佇んでいる。
トナリティにある魔法学院で、警邏をしている途中、
突如、ガイアライセンが語りかけてきたのだった。
なにやら、危難が迫ってるということで、
彼女の導きで、今、エオリア大森林域だったところに、
瞬間移動をして、辿り着いたところであるが、
「 ここは、深い森の中だったはずだ？どうなってんだ？」
「 強い闇の魔力を、一帯に感じるよ？」
背中の〖あすてる〗が、レオンに助言を与え、
発信源として、別館のほうからだと告げた。
「 よし。行ってみよう。」
さて、程なく別館の入り口に辿り着いたレオンが、
最初に遭遇したのが、疲労困憊の体のヒルダだった、
次いで、傷ついた麗奈を背負った、バルトロメオ帝が、
入り口から駆け出してくる。
「 あなた達は？」
レオンが、素性を確かめる間も無く、
雷光がレオンとヒルダたちの狭間に落ち、
白い体毛と、赤い耳の雷製の猟犬が、姿を現した。
「 え？！二頭いたの？！」
ヒルダは、後ずさり、レオンは、臨戦態勢を整える。
別館の中は、強力な結界が張られているようだ。
「 詳細は後で！貴方たちは、結界に戻って！」
レオンは、三人に結界まで引き返すよう促すと、
妖犬の形をした発光体に向き直る。
「 貴様の相手は、こっちだ！犬っころ！」
がおおおおおおん！！！！！！！
発光体が、枯れ木の森に響き渡る獣の声で吠えると、
それが合図だったかのように、様々な天変地異が発生し、
レオンを冥府へと導いていこうとする。
「 な、大地が揺れ…。ガイア！」
揺れる大地に、ガイアライセンを突き立てると、
「 わかった…。」
という声がして、大剣が輝き、揺れが収まってくる。
間髪を入れず、天を貫くマグマの壁が、
劈地剣を間に、レオンに挑みかかってくる。
レオンは、とっさに、ガイアに命じ、
今しがた吸収した魔力を、開放させ、
大地と大地の合成術式〖 鋼魔 〗を防御壁として、これを凌いだ。
「 さっきのが大地の基本術式、エルデ、
今のが、大地と火の合成術ヴァルカンだな。」
「 そうだ。恐らくは、取り入れた大地と風の魔素と、自身の雷の魔素を合成させ、
地脈支配を行っているのだろう。」
淡々とガイアが、レオンの問いかけに応じてる間に、
ぽつん、ぽつんと雨だれが、レオンにかかってくる。
「 これは…。」
「 水の最高術式。ウトナだな…。」
「 おいおい…。大陸まるごと水没させる気か？この、わん公。」
「 こっちもいくぜ？相棒！」
「 わかった！ガイア！」
あすてるの魔力、〖 星火 〗を、火と雷に魔素分解し、
ガイアの大地の魔力と合成させ、敵と同じステージに立った。
「 術が浅いうちに、氷結させる！」
「 了解！ますたぁ♪」
「 ガイア・グラッチャー・ライセン！」
ガイアライセンが掛け声とともに、
一国を氷結させる氷の大剣へと変化していき、
アウラン・ハウンドの魔力を押さえ込んでいく。
雨粒は、吹雪となり、枯れ木の景色とあいまり、
夏場なのに、その一角だけ、冬の様相を呈してくる。
水の魔素を、マイナス方向に作用させる
陰性のウンディーネ系魔法は、
そのまま、レオンを守る結界となった。
「 あすてる！エクソスだ！」
「 おけ！ますたぁ♪」
レオンの掛け声と同時に、
あすてるは、対アンデッド用の魔法を、
身にまとい、彼の背中から飛び出した。
次なる攻撃のために、魔力を合成させている、
アラウン・ハウンドへと、特攻していく。
雷と火の合成術。レオニスの起動により、
レオンたちに隕石の豪雨が、降り注ぐ中、
ホーミング・ミサイルのように、
威力を損なうことなく、
残らず、隕石を破砕してゆき、
そして…、
ぎゃぅぅぅん！！！！
砕辰剣アステルブレーカーが、
妖犬の形の発光体を貫き通した。
あすてるに、その莫大な魔力を喰らわれ尽くされ、
アラウン・ハウンドは、輝きを徐々に落としながら、
大気中に、何もなかったかのように、完全に消滅させる。
レオンの背中の鞘に、
あすてるが、鍔鳴りを響かせ、収まると、
用がすんだかのように、あすてるは、消えていった。
「 全く、ただのわんころが、なんつー強さだよ。」
レオンは、愚痴をこぼしながら、ガイアライセンを抜くと、
ヒルダたちの下へ、駆け出していった。
【 つづく 】
＊次回更新は、１０月３０日。１８：００～２０：００の間の予定です。