最近、プロバイダーって、なに？
とよく聞かれることが多いので、簡単にご説明させていただきます。
プロバイダーと言うのは、インターネットの接続事業者のことで、
それぞれの接続業者によって毎月かかる金額も異なりますし、インターネット接続できるスピードも異なります。
毎月かかるサービス料金は定額制になっているので、何時間インターネットをしても料金が変わる事はありません。
ですので、趣味や仕事でインターネットに接続していて、24時間つなぎっぱなしにしている人でも料金は変わりません。
インターネットに接続するためには、自宅までインターネット回線を提供してくれるサービス（キャリア）と、インターネット接続するためのサービス（プロバイダー）の二つと契約する必要があります。
どちらもまとめて提供してくれる業者もあれば、ネット接続の部分だけを取扱っている業者などもあり、そういう点ではプロバイダーは大きく２つに分類する事ができます。
・プロバイダー一体型
ネット回線も、ネット接続サービスも両方まとめて取扱っているのが、プロバイダー一体型と呼ばれるプロバイダーサービスです。
例えば、Yahoo!BBなどはリーズナブルな料金でどちらもまとめて契約する事が出来る便利なサービスとして大人気ですね。
プロバイダー一体型サービスの特徴は、一つの業者からインターネットに関するサービスをまとめて受けるので、支払う利用料金も一箇所にまとめて支払う事になります。
・プロバイダー選択型
インターネットに接続する際には、ＮＴＴやＫＤＤＩなどのキャリアの回線とは別に、プロバイダーを選択する事ができるというタイプです。
例えばＮＴＴのフレッツ光などは、ＮＴＴがネット回線を取扱い、ＮＴＴと提携している複数のプロバイダーの中から、ＯＣＮ、ＢＩＧＬＯＢＥ、Ｓｏ-ｎｅｔ、などのプロバイダーを希望によって選択する事ができます。利用料金は、ＮＴＴとプロバイダーに別々に支払う事になりますが、プロバイダによっては合算請求ができるプロバイダーもあります。
プロバイダーの比較
（例）マンションタイプの場合
・ＯＣＮ 月額903円（２年割りの場合）
無料期間 最大２ヶ月 最低利用期間２年間（違約金あり）
・ＢＩＧＬＯＢＥ 月額９４５円（長割の場合）
無料期間 最大1ヶ月 最低利用期間２年間（違約金あり）
・Ｓｏ-ｎｅｔ 月額９４５円
無料期間 最大２ヶ月 最低利用期間なし
プロバイダーを検討する際には、回線利用料＋プロバイダーの合計の金額で検討し、無料期間なども比較しながら決めましょう。