ソフトバンクモバイルがアニメのキャラクターなどをモチーフにした
“キャラケー”と呼ばれる携帯電話端末に力を入れています。
昨年末までに２６種類を発売し、今月中にも４種類を加える予定です。
キャラケーに登場するのは「機動戦士ガンダム」「ベルサイユのばら」「ゲゲゲの鬼太郎」や人気ミュージシャンをモチーフにしたオリジナルデザインを用意しています。
２６種類のキャラケー全体を１機種として数えると、今回の冬商戦ではこのキャラケーの新規加入数が最も多く、同社の販売戦略の重要な一角を担いつつある。
仕事で使う端末とは別の
「趣味で使う端末として購入するケースが多い」(関係者)そうでガンダム携帯は、すでに入手が困難になりつつあります。
キャラケーには現在、東芝が昨年８月に発売した「８１５Ｔ」を主に利用していて、
「新規の端末開発には通常１年半かかるが、既存端末を使うことで発売までの期間を大幅に短縮できた」（関係者そうです。
また、既存端末を利用すれば、通常は市場に出回る期間が数カ月という端末の延命効果も見込めます。
一方でキャラケーならではの難しさがあります。
例えば巨大なキャラクターの頭部を梱包した
ガンダム携帯の箱の大きさは、通常の携帯電話の９倍あったり、他のキャラケーでも付録が付いているため、数倍程度大きく流通部門には大きな負担がでています。
それでもソフトバンクモバイルでは、今後も継続してキャラケーを発売していく計画です。
しかし、
「キャラクターを変えるだけの変更は行いたくない」（関係者）としていて、今後は普段使う携帯としても選んでもらうことを目指しています。
機能面が充実した実用的なキャラケーがでてくるようなら、ぜひ購入してみたい商品です。