●タンパク質の働き－成長と筋肉と被毛のために
タンパク質は、生きていくためには欠かせないものです。
筋肉や骨、皮膚や体毛はもちろん、酵素や新陳代謝をつかさどるホルモン、病気から体を守る抗体なども、全てタンパク質です。また、栄養素を体中に運んだり、エネルギー源として使われます。
タンパク質はホルモンのコルチゾンなどの働きで分解され、遊離アミノ酸として消費されますが、大きく分けて２つの働きをします。
２．筋肉や細胞などのタンパク質になる
必要なエネルギーを食べ物から摂取されるタンパク質だけではまかなえない場合、体内のタンパク質が分解されて、エネルギー源として使われます。
タンパク質がエネルギー源として利用される時に、体に有害なアンモニアが作り出されます。肝臓と腎臓は、有害なアンモニアを無毒化して尿素に変換します。たんぱく質の分解によってできた窒素の９０％以上が、肝臓と腎臓で尿素に変換され、尿中へ排出されます。
たんぱく質が足りなくなると、被毛がパサパサになったり、食欲が落ちて体重が減って、病気にかかりやすくなります。特に成長期やケガをした時には、新しい体の組織を作るためにより多く必要になります。
幼犬は、成犬よりはるかにタンパク質の欠乏の影響を受けます。
成長が遅れたり、体格のバランスが損なわれ、貧血や血中タンパクの減少が起きたり、抗体が欠乏して病気にかかりやすくなります。
被毛の成分の７０～８０％はタンパク質でできていて、その成長は全体で１日、３０メートル、１日に必要とされるタンパク質の３０％を消費するという報告もあり、健康な被毛を維持するためにも、タンパク質を摂ることは大切になります。
腱やじん帯のタンパク質はゆっくりと、胃腸粘膜のタンパク質は速く、新陳代謝しています。
過剰なタンパク質を与えると、次のような弊害が出ると指摘されています。
１．慢性的な腎疾患を進行させる
２．排尿や肝機能に障害がある場合、ストルバイト尿結石がある場合には、問題を生じる