犬屋敷の住人たち
●たくさんの犬を持つことに偏執する人
自宅で飼っていた犬２１頭に狂犬病の予防接種を受けさせなかったとして、７０歳になる女性が、狂犬病予防法違反などの疑いで奈良県警に摘発されました。近隣の住民から「犬おばさん」と呼ばれていた女性は、なんと大阪弁護士会に所属する弁護士だったのです。
この人は、１０年前に高級住宅街に引っ越してきて、庭でミニチュアシュナウザーのペアを飼い始めたのですが、そのペアが自然繁殖を繰り返して、ピーク時には３０頭近くにまで増えてしまったそうです。
劣悪な環境で放し飼いされていた犬たちは、昼夜の別なく吠えまくり、門から逃げ出して近所の主婦などに咬みつくといった事故が８件にも及ぶというありさまでした。
足を咬みつかれた人が抗議したところ、「うちの犬やない！！」と逆切れされたとのことです。犬どうしのけんかで咬み殺された犬の死骸を、生ゴミと一緒に玄関先に捨てられた人もいたそうです。
２階建ての一軒家は、玄関に通ずる階段には、垂れ流された犬の糞がこびりついて、悪臭ふんぷん。庭の植木も伸び放題、ガラス越しに見える窓のブラインドもボロボロで、廃屋かとみまがうばかりの様相を呈していました。
彼女自身も、汚れた服を着ていて、異臭を放っていたために、バスの運転手に乗車拒否をされたこともあったほどです。
住民からの苦情を受けて、奈良市保健所から指導のために、１年間で６８回もの接触が試みられましたが、かの弁護士女史は、「何も話すことはない！！」とその面会を拒否し続けていました。
奈良市からの告発を受けて、奈良西署が家宅捜索に入り、２０匹の犬を押収しましたが、しばらくして、住民から「まだ、犬が残っている」との通報があり、再び捜索したところ、３匹の犬を見つけました。
前回の押収後に新たに飼い始めたもので、そのうちの２匹はペットショップから買っていたことが分かりました。
近隣の人たちは、「また、同じことが繰り返されるのではないか。とても、弁護士がやることとは思えない」と怒り心頭です。
東京都中野区に「犬屋敷跡」と呼ばれる史跡がありますが、「中野御囲」が正式な名称で、江戸時代に「生類憐れみの令（しょうるいあわれみのれい）」を発布した徳川５代将軍、徳川綱吉によって建てられたとされる広大な犬の収容施設でした。
江戸の町を徘徊する野良犬を保護するための施設で、「一の囲」から「五の囲」に分けられたお囲い御用屋敷は、３０万坪の広さで、約８万頭もの犬が収容されていたそうです。
綱吉の死去に伴って廃止されるまでの１５年間、犬屋敷に収容された犬たちのエサ代を確保するために、その時代の江戸の町民や農民には「犬扶持（いぬぶち）」という税金まで課せられていました。