高木彬光の「墨野隴人」五部作をまとめて読みました。
「黄金の鍵」「一、二、三、死」「大東京四谷怪談」「現代夜討曽我」「仮面よさらば」の五作です。
主人公は、愉快な未亡人の村田和子、探偵役は謎の紳士「墨野隴人」です。
ある日、村田和子は名曲喫茶で謎の紳士「墨野隴人」と出会います。
墨野に一目惚れした和子は奇怪な事件に巻き込まれてしまいます。
墨野は、現場に行くことなく、和子が伝える話だけで、事件の謎を解いてしまいます。
一種の安楽椅子探偵です。
そして、全五作にわたって、墨野隴人の正体は？という謎がテーマにテーマになっています。
第一作「黄金の鍵」は、小栗上野介の埋蔵金伝説にまつわる現代の連続殺人事件。
歴史の解明が説得力があります。
「一、二、三、死」は、童謡殺人。
犯人の異様な動機が興味深いです。
「大東京四谷怪談」は、題名どおり四谷怪談の見立て殺人。
怪談として読んでも、期待を裏切りません。
「現代夜討曽我」は、曽我兄弟の仇討ち伝説。
地味ですが、充実しています。
「仮面よさらば」は、ミステリーとしては一見平凡な連続密室殺人。
衝撃的な結末。
そして、墨野隴人の正体が明らかになり、五部作が完結します。
シリーズ全体にちりばめられた伏線が回収されます。
このシリーズは、第一作から順番に読まなければです。
間違っても最初に「仮面よさらば」を最初に読みませんように。
私は光文社文庫で読みましたけど、五部作全部を全部を読むまで、解説を読んではいけません。
シリーズのネタばらしをしていますから。
この五部作は、すれっからしの高木彬光ファンほど楽しめます。
高木彬光には、何種類かの、探偵役を異にするシリーズがあります。
この「墨野隴人」の他にも、法医学者の神津恭介、検事の霧島三郎などなど。
初めて読む人には、神津恭介シリーズの第一作「刺青殺人事件」、「人形はなぜ殺される」、「成吉思汗の秘密」あたりがお勧めです。
高木彬光の作品は、はずれが少ないです。
最近は、書店で見かけることは少ないですが、図書館や古本を探してみるのがいいでしょう。
角川文庫、光文社文庫でまとまって出ていましたので、見つけることは容易だと思います。