ザリガニ釣り

隅田川へと流れ着くまで、約２５kmの神田川の源「井の頭公園」の、まさに神田川の名が始まって数十メートルの場所。

この辺りはまだ川も小川のようで、この時期になると子供達が水遊びを始める。

アメンボが水面を走り、水際の植物も緑の葉を茂らす。

自分が小学校時代は、ここでよく"メダカ"や、放流されたのであろう"カメ"を捕っては学校に持って行っていた。

そんななか、今日は幼稚園の同じクラスのママさんたちとお遊び。

今日のメインは「ザリガニ釣り」の様だ。

ママさん達は、用意してきたスルメと糸を取り出し、子供達が拾ってきた木の棒に結びつける。

懐かしい。。。

茨城の山の中の沼でザリガニをよく釣っていたのを思い出す。

「この辺りのザリガニは、何度も釣られてはリリースされているから、最近は警戒してるのか簡単には釣れないんです。」

と話すのは、よくこの場所で遊ぶというママさん。

確かに子供達を見ていても釣れた様子はなかなか無い。

やがて親達も"釣り"に参戦。

「いるいる、確かにいる」

岩の隙間に餌を忍ばせると、こっそりとハサミではさんでくる。

でもなかなか姿を見せないザリガニ達。

姿を出そうと強く引っ張るとすぐに放してしまう。

これは難しそうだ。

気が付けば、子供達は他の遊びをはじめ、ザリガニ釣りに夢中になっているのは親達だけ。

通りがかりの初老のおじさんも、何だか嬉しそうに「おっ、ザリガニかい？」と、ザリガニ釣りのうんちくを語りはじめる。

みんな懐かしいんだね。

気が付けば、今度はママさん、イカの付いた棒を手に持ってぶら下げたまま立ち話に夢中に。。

その姿には突っ込まずにはいられない。

なかなか釣れないまま、一人のママさんが強い引っ張りを得た。

しかしまた逃げられた。　でも狭い岩の隙間。　オレは思い切って手を突っ込む。

でも意外と奥が深い。　泥の中を更に奥へと手を伸ばす。

「あ、、、奥、、トンネルみたいに横につながってます。。。」

結局今日は釣れなかった。

帰り道。

神田川を自宅の方へ下り、三鷹台の駅。

地元の子供達の書いた鯉のぼりが飾られている。

西日で照らされた鯉たちの影もみな、川を帰っていく様だった。