お彼岸にお祝い返し品を贈るのは失礼？

「お彼岸にお祝い返し品を贈るのは失礼か？」とのご質問を受けることがありますが、まったく失礼には当たりませんとお答えしております。地域差がありますので、一概には申し上げることが出来ませんが、お彼岸は決して弔事的な意味ではありません。

9月23日秋分の日は昼と夜の時間がほぼ同じになる日というのは有名ですが、休日そのものは1948年に「先祖を敬い、亡くなった人を偲ぶ」趣旨にて法律で制定されました。今日は、彼岸の中日と呼ばれ、前3日を彼岸入り、後3日を彼岸明けと呼びます。そうして秋分の日を中心とした1週間を秋彼岸と呼んでいます。

　では、お彼岸の由来や意味はなんでしょうか？

　お彼岸は、仏教の言葉で「仏の住む世界」という意味で、先述の秋分の日と春分の日の前後3日間をさします。

浄土思想で信じられている極楽浄土とは、西方のはるか彼方にあると信じられていて、西方浄土とも言います。春分の日・秋分の日は太陽が真東から昇り、真西に進むので西に沈む太陽を礼拝し、この夕日が極楽浄土への道を「白道（びゃくどう）」といって、はるか彼方の極楽浄土に思いをはせたのが彼岸の始まりだといわれています。　気候的にも1年で1番過ごしやすい時期でもあります。　

お彼岸にはご先祖の墓参りをして、よき供養をしてあげて下さい。