潮風と日差しと櫻

　一週間前のことだけど、初めて四国・香川の高松に渡った。櫻坂４６のツアーに参戦するためで、これが人生初めての四国上陸である。

　四国で僕が知っていることと言えば、毎年水不足に苦労されている、台風銀座である、坂本龍馬、みかん、セックス・マシンガンズというかANCHAN、死国、うどん、とか。なんだか香川県というより高知県の印象が強いな。そういえば椎名誠さんもエッセイに書いていた。自然が豊かでのんびりとした土地で色々と美味しいものも多いという印象。とにかく未知の土地であることは確かである。

　まず博多から新幹線で岡山まで。新幹線に乗るのも久しぶりで、やはりビールである。朝８時半から。つれあいに呆れられながらも、これだけは外せない。今回はつれあいも同伴である。櫻坂のライブに参戦しないのだが、久しぶりに旅行に行きたい、というので、同行した。つれあいは僕のヲタ活を許容してくれているので、こんな時はありがたい。というか、旅でいうなら彼女の方が慣れていて、僕のようにヲタ活弾丸遠征（要するに日帰り）をしていたのに比べると、事前に土地の名所や食べ物なども、しっかり知らべていて、さすがである。そもそもヲタ活弾丸遠征など旅行とはいえないです。多分。

　天気はこの夏を象徴するような快晴である。車窓の景色を見たかったのだけど、遮光ブラインドを半分ほど下す。とにかく日差しは強烈である。途中に広島に停車したのだけど、毎回目を奪われるのはマツダスタジアムで、ここまで駅に近いのは鳥栖スタジアムくらいではないだろうか、違っていたらごめんなさい。とにかく車窓から見るマツダスタジアムが僕はなぜか好きである。

　岡山からはマリンライナーという電車で瀬戸大橋を渡る。この電車は２階だて（というのか？）になっていて２階がグリーン車になっている。要するに「瀬戸内海の景色を眺望を楽しみたい方は少し奮発して２階へ」ということなのだろう。じゃあ１階がダメかというとそんなことはなくて、瀬戸大橋を渡る時にしっかり陽光きらめく海原に点在する島々が見えた。もう一つ面白いことがあって１階は座席がホームよりも低く作ってあるので、ホームの足元が車窓の真横に見えるのである。これはなかなかユニークで、なんというかホームに着くたびびギリギリ感みたいなものを味わえた。縁起でもないけれど首だけ出して生き埋めにされるのってきっとこんな感じなのだろうと思う。

　高松着。町が白い。日差しが強烈すぎるのだ。ほのかに潮の匂いもする。会場のあなぶきアリーナのすぐ横は海である。駅周辺にはもうあちこちにBuddies（櫻坂のファンの総称である）の姿が。これは高松市にとって凄い経済効果だろうと思った。僕たちは駅ビルを出て「ことでん」という市電で瓦町まで移動、昼飯は当然うどんである。太い麺のバツバツした感じのうどんで僕にとっては初めての食感だったと思う。出汁もすごく美味しかった。今回はここを含めて２回、いわゆる讃岐うどんを食べたけど、とにかく麺の主張が強い。福岡のうどんはもう少しおとなしめというか、細くてプツプツという感じ。讃岐うどんは「これがうどんじゃ、食ってみろ」と言われているような気がする。小麦の風味も当然強くて、真のうどん好きならぜひ食べに行ってほしい。

　ここでつれあいと別れて（彼女はライブ間別行動）で、東京と長野からやって来ていた十年来のヲタ友と再会して会場へ。あなぶきアリーナは大小二つの会場が屋根で繋がった瓢箪を半分にしたようなユニークな会場で、僕は事前発注していたTシャツを受け取りに最初に小さい方の会場へ行ったが、ここは大きめの体育館みたいな感じ。（当たり前か）ライブ会場は、マリンメッセ福岡をひと回り小さくした感じだ。

　「What`s"KAZOKU"」で幕を開けたライブは、「コインランドリー」「We got your back」からmcを挟んで加速してゆく。やはり間近で見る彼女たちのパフォーマンスは圧巻である。セレクトされていた曲目はシングルよりもカップリング中心でなかなか観れないであろう「くらげらしく」が披露されたりして楽しめた。個人的には初期カップリングの「泣かせてHold me tight!」と４期生曲の「We got your back」が観れたのが収穫だった。「泣かせて〜」はインドやパキスタンの名もなき兵士の物語でワールドミュージック的なバックトラックが聴きどころ。「We got 〜」はもう様式美ハードロックを彷彿とさせるアレンジが素晴らしい。これまでの定番曲がなくなり、新しいセットリストを模索しているようでそこも良かった。僕は去年の福岡のライブから参戦しているが、櫻坂はこれまでの坂道には無かった雰囲気がとても良い。言ってみれば硬派なグループで（もちろんアイドルらしい部分はあるけど）曲もアーティステックな雰囲気がある。一番好きな曲は「I want tomorrow to come」だけど、この曲にはプログレ的な雰囲気もある。今回はもちろん演ら無かった。やっぱりこの曲のイメージは冬の曲だもんね。

　こんな感じで高松遠征（という名の旅行）は、終わった。つれあいもなかなか楽しめたようだ。色々と不満点はあったけど、総じて楽しかった、というのが彼女の感想だ。よかった。それにしても高松には路上喫煙スポットがすごく少なかった。このご時世とても良いことなのだろうけれど、愛煙家としては苦しいなあ。せめて歓楽街周辺には喫煙スポットを設けてください。（切実）

真夏ハーフ

　ちょうど一週間前のこと、今ぐらいの時間に僕はハーフマラソンの復路を走っていた。ふくらはぎの痙攣に抗いながら。

　早朝６時、気温は２８度。暑いとはいえ、真夏の空はく曇天で風もあり、コンディションとしては、まあ悪くない。ガーミンが設定していた、ハーフマラソンの当日。確か4ヶ月くらいのトレーニングメニューをこなして当日を迎えた。「レース日は７月１８日です」っておいおい真夏やろ、と呆れ、ギリギリまで悩んだが、「まあ早朝から走れば大丈夫やろ」と決行に及んだ次第。

　レース前に思いがけぬ軽い転倒で怪我をしていたので、とにかくペースは抑えめに７分代からスタート。暑いのは当たり前だが、とにかく日差しが弱いのと時折吹く風のおかげで、そこそこは走れている。コースはずっと平坦な国道沿いで、８キロを越えた時点で上り坂があるものの、そこまでハードなコースではない。時折同じようなランナーとすれ違う。やはり真夏でも人は走るのだ。とはいえ、日中の陽が高い時間に走る人には狂気を覚えるが。とはいえ消防士とかそういう職種の人かも知れないけど。５キロ過ぎたあたりから、ペースを上げる。数キロ走ると上り坂が待っているので、６分代前半程度で。

　福重ジャンクションが見えてくる。もうすぐ登り坂である。少しずつ雲の隙間から日差しが差してきた。当日の天気予報は晴れ時々曇り。そろそろ気温が上がり始める時間だ。緩やかな上り坂を登ながら徐々にペースが落ちてくるが、息が上がるほどではない。地道に続けたトレーニングに感謝する。この上り坂の嫌なところは、緩やかな登りと平坦なロードが連続し、終盤かなり勾配がきつくなるところである。うんざりしながらそこを抜けると、長男が通っていた高校が見える。ここの名物は校舎までのきつい勾配の坂で、気を取り直して坂を登る。途中学生とすれ違う。部活動なのだろう、みんな体操着を着ていた。坂を登りきると福岡市内が一望できる。ようやく１０キロ。疲労はあまり感じない。現在社会人の長男はここに３年間通い続けた。

　復路。今度は下り坂が連続する。少しずつ脚の疲労を意識し始める。当たり前だが、下り坂の方が筋力を要求される。途中のコンビニで２度目の給水。スポーツドリンクと迷ったが５００ミリリットルのミネラルウォーターにする。甘さが口に残るのが気になったから。すぐに半分を飲み干す。異常に美味い。気を取り直して尚も坂を下る。下り切ったあたりで脛の外側にかすかな違和感を覚える。嫌な予感がよぎった。道は平坦になったが、とにかく脛が気になるし、アスファルトのわずかな凹凸が怖い。足が上がらないのだ。しばらくすると足が攣り出した。これ以上走ると転倒する恐怖がよぎったので、歩くことにする。残り５キロというところである。雲はあるが日差しはすでに高い。ジリジリと体力を削がれる。

　こんな感じで真夏のハーフマラソンは、ほろ苦い結果となった。まず歩いたとはいえ、完遂はできた。そこは良かったのだけど、真夏にハーフを走るには、まだまだ準備が足らない、ということだろう。いつもの練習メニューを見直す必要がある。

とはいえ、ビールは格別だった。やれん。

　

スカる

　格闘ゲームやアクションゲーム(と言うか、格ゲーもアクションゲームか)で、攻撃が間一髪で外れることを、誰が呼んだか「スカる」という。ってか、今も言ってるのかね？よくわからない。でも、僕は今でも使っている。

　この「スカる」、当たり前だが、自分の攻撃が外れると、多いにイラッとくる。ギリギリでかわされるのも、当然イラッとくるのだが、「え？当たってね？」と言う状態で、ダメージが与えられない状態もあって、これはもう唖然としてしまう。

　ゲームには当たり判定と言うものが存在していて、接触部分がその判定にかかっていないと、ダメージにカウントされないのである。だからキックやパンチ、果ては大剣や太刀なんがが「当たっているのに当たっていないこと」にされてしまうのね。

　でも当然物事は表裏一体、自分が逆の立場で救われることも間々ある訳で、ライフあと1ミリという状態で、相手の攻撃をスカらせた時の嬉しさったらないね。いわゆる脳汁ドバドバである。そういえば最近アクションゲームやってないな。ロートルがついて行けるが怪しいが。

　「スカる」と言えば、当地・福岡は台風や大雨がスカる事が多いのだが、今回の大雨はスカら無かった。本当に当地は、地図上あと数ミリで大雨ってのにスカる。こちらとしては、最近の煽り気味の報道各メディアにイラッとするわけだけど、今回は当たった。既に被害が出ている地域の方には、言葉も無い。少しでも被害が少なくあることを願うばかりである。