ナタマメ、どのくらい大きいんですか？ という声に応えて......
ナタマメは鉈豆あるいは刀豆と書きますが、帯刀（たてはき）とも呼ぶそうです。知人に帯刀（おびなた）さんがおられるのですが、最初にお目にかかったとき、私の頭の中はナタマメで一杯になってしまったのを思い出します。苗字としての帯刀は、奈良時代にも遡れる古い苗字と聞きました。
さて、ナタマメの莢は30～40ｃｍもなります。農場から分けていただいたこれは、そこまでは大きくありませんが、20センチを優に超えるものが多く、手に乗せてみるとずっしりとした重さに驚かされます。
一度は自分でも育ててみたいものですが。
ただ、種（豆）を食べるよりは、まだ柔らかく小さめの若い莢を食べるのが普通です。また、「酒悦」がオリジナルである福神漬にもナタマメの若い莢が入っています。
加えて、種子や莢を干したものは、民間薬としても人気があるようです。