小春日和。
その言葉がぴたりと合う、新年も明けて七草も間近と言ったところの午後。
期待していないわけでは……いや、期待しているのだろう。いつもの彼が、学内の私の執務室へと顔を出していた。
彼は、まるで我が部屋のように、手早くコーヒーの準備をし、当たり前のように自分の分と私の分のマグカップを両手に、執務机へと寄ってきた。
「教授。七草とはいつ頃から始まった習慣なのでしょうか？」
執務机に私の分のマグカップを置くと、そんな質問を投げかけてきた。
「工学の私にそれを聞くかね。人文のヤマアラシに聞いたほうが良いと思うのだがね」
彼の入れてくれたコーヒーに口をつける。
「ボクは教授と、このテーマについて推論を交わしたいのです」
うん。暇だから構ってくれと言うのだな。
「それに、歴史的な事実とされていることも、推論の域を出ていないように思うのですよ」
若さは時に遠慮のない発言をさせる。
今の私では恐れ多いことでも。