唐津には天然のミネラルウォーターが湧き出ている所があります♪
今日もそこへ水を汲みに行った時のこと。
先客がいたので、
「こんにちわ～」
と挨拶しましたが返答ナシ…
６０代くらいでしょうか、女性の先輩です。
先輩はとても怒ったような顔つきで
２０本くらいペットボトルに水を注いでいました。
「あんた！１本やろうもん！汲むねっ？」
しょっぱなからまるで喧嘩腰です^_^;
「僕はどちらでもかまいませんよ」
「ふん！じゃあ待っとかんね！」
２０本を汲むには結構な時間があります。
気がつけば先輩の身の上話になっていました。
「あたしゃーね、トマト屋もしよれば、梨屋もしよるとばい！」
「やる気になれば、仕事は何だっちゃやれると！」
「はい、そうですね。」
「あたしゃー親に３回捨てられてくさ、
最後には親戚の農家に引き取られたと！」
「あたしゃー『鉛筆を下さい』って言ったばってん、鉛筆も買おてもらえんかった！」
「戦後でなんもなかったし、そこも子供が５人おったけんね！」
「それは大変でしたね・・・」
「小学校しか出とらんばってん、子供は３人作ったとばい！」
「ばってん旦那は早うに死ぬし、長男は１８年間ずっと入院生活たい！」
「大学病院に入院したら、１カ月の入院費が７０万ぞ！」
「ほんとですか？！」
「ほんとくさ！そいやけん、下の２人はまだ小さかったばってん、
あんたたちは怪我もしたらいけん、病気もしたらいけんぞって言ってきかせた。」
「そら、あたしも男みたいになるわ！」
「それで長男さんは？」
「脊髄にウィルスが入ったったい！それで脳味噌はぐちゃぐちゃ」
「そいでも自分が親に見捨てられたけんね、息子はほっとけんかった・・・」
「そうですか・・・」
「そいやけん、あたしゃー地獄のような生活ば潜り抜けてきとると！」
「そのあたしが作った梨は美味かさ！」
「千円払うて食ってみんね！」
「じゃあ頂きます」
先輩は試食用の梨を食べさせてくれた。
「これ美味しいですね～」
「そりゃあ美味かくさ！千円と言わず２千円くらい買うとかんね！」
「じゃあ２千円でお願いします」
先輩は準備をしながら、また話し始めた。
「下の２人はちゃんと手に職つけて、嫁さんもろうて、自分の家まで建てとる。」
「立派な息子さんたちですね」
「『あんたたち！男はキン〇マついとるやろ！
しっかりせんといかんぞ！』って２人に言って聞かせよったけんな！」
「そうですか～」
「１８年入院しとった長男も去年死んださ・・・」
「心臓が止まって、先生が心臓マッサージしよらしたばってん、
『１８年も息子も苦しんだけん、もう十分です』って言って先生の手を払いのけた。」
「そしてあたしは次男に電話して『長男が死んだよ。あたしが殺した。』って話した。」
そこまで聞いて僕は涙をこらえきれなくなって、涙を流しながら聞いていた。
「あたしはあんたが泣いてくれるだけで、嬉しか。」
といい、車からぶどうを持ってきて、
「これも持っていかんね！」
「ばってん、あんた！男は涙は人前で見せるもんじゃなか！」
泣けばよかったのか、泣かないほうがよかったのかどっちだよと思った。
この話を自分の母に話した。
話した後母は、
「家族にはいろんな家族がいていいと思うし、うちは商売しよるからね・・・」
「ん？何をいいよるの？」
と僕が尋ねると、
「あなたは私を愛情なく育てたといいたいのでしょう？」
と母は答えた。
「俺が話の中で一度でもそんなこと言った？」
「言ってはいないけど・・・」
「俺はただ自分が感動した話をして、そういう人が作った愛情いっぱいの梨は
美味しいよねって言いたかっただけだけど・・・」
「じゃあ私がひねくれたものの考えしてたのかね～」
このやり取りをしていて僕はとても悲しくなった。
悲しかったけど、母は僕にいろんな示唆を与えてくれる。
そして心を鍛えてくれている。
どちらの母も素晴らしい。
