雲南の概況
地形、地貌、気候など
雲南省は、中国の西南辺境にあり、南から西にかけて、ベトナム、ラオス、ミャンマーの三カ国と国境を接しています。西北はチベット自治区、北は四川省、東は貴州省と広西チワン族自治区と接しています。雲南の名前は中原から見ると、彩られた雲の南に位置することに由来するといわれています。
次に地形について、ご説明いたします。
雲南省はほとんどが山と高原に占められています。チベットや四川省から始まる山脈と大河が、南北方向に連なり、西北が高く東南に向かって低くなっています。最高峰は海抜6740メートルの梅里雪山で、最低点はベトナムとの国境の街、河口というところで、海抜76.4メートルしかありません。高低差は6663.6メートルもあります。
また、タンタンリカ山、高黎貢山、怒山、雲嶺山の四つの山脈の間は深い渓谷になっていて、そこには、“三江並流”の景観を形成しています。三江とは、西から怒江、瀾滄江、金沙江の三つの河のことで、この三本の河が、雲南の西北部で並行に流れ、一番近いところでは、16.3キロメートルまで接近しているのです。これは、2003年に世界自然遺産に登録されました。怒江はミャンマーに入って、サルウイン河になります。瀾滄江はミャンマー、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナムの5カ国を経て、メコン河となります。また、金沙江は東に大きく迂回して、長江につながります。
雲南には大きな湖が九つあります。いずれも、淡水湖で、季節の変化を調節する作用を果たしています。一番大きいのは、昆明の滇池で、その面積は日本の琵琶湖の約半分、３００平方メートルあまり、全国第六位です。また、撫仙湖の平均水深は87メートルで、東北地方の長白山に次いで、全国第2位です。
地形的には、そのほか、カルスト地形が多く、石林をはじめ、各地の鍾乳洞や滝が観光資源になっています。なお、カルスト地形は、ご存知のとおり、かつて、海の底だった、石灰層が隆起し、自然の風化作用により、あのような複雑な形になったものです。
次は気候ですが、雲南省の大部分の地域は亜熱帯高原季節気候に属しています。しかし、海抜や緯度の違いにより、寒帯、温帯、亜熱帯の三つの気候が入り混じっています。
例えば、4月になると、南の方はすでに、真夏の暑さですが、西北の北はまだ、雪が降ります。また、一年中雪の溶けない山間地や氷河があります。