一人の心に影響を与えること、動かすことの難しさを感じることもあった。
その中で一つ、ある少年とのストーリーがある。
インド人教員である母に同伴してモルディブに住んでいる、彼の名前はアティーク。同じ学校に通う８年生。
彼は内気なタイプであり、ほんの少し個性が目立つことであまりクラスに馴染めていなく軽蔑する扱いをされているような場面もあった。（昨年彼が７年生であった時に体育を受け持っていたので）
先生に呼ばれお家へ行くこともあった。彼は本当は動くことが大好き。だけど、クラスでは環境に気遣って控え目であった。
家へ行くとカンフーのビデオを観て見せてくれた。全然わからないけど、大学時代の柔道の授業で覚えている範囲のことをそれとなく教えたり、トレーニングに関しては経験を通して伝えられるので遊具を使って教えた。
「僕、強くなりたいんだ」その日、彼は伝えてくれた。
夕方開いていた野球クラブに興味を持ってくれていた彼。クラブ一時閉鎖中も「キャッチボールしたい！」そう言ってくれていたので用具を持って行って一緒に行うこともあった。
それから、彼の母である先生は毎日のように私に「家へ来てほしい。息子が待っている。プリーズ」そう言ってくれていた。自身の活動もあり毎日は無理だったし、すごく少ないが行ける時に行っていた。
平等性を保つためのことを考えたり、彼にはもっと友だちと遊ぶ時間も必要だと思ってもいた。
ここまでは昨年の出来事。
そして今年。２０１５年。
彼はビザの問題で一足遅く、３月末に島へ戻って来た。
また、先生に呼ばれた。
家へ行ったら彼が見せてくれた。
自前で用意した二つのグラブと硬式ソフトボール。
すごく嬉しくて胸がいっぱいになった。
彼自身が好きになってくれたことだけど、なんだか嬉しかった。
「これでいつでも出来るんだ」って。
インドで仕入れてきた無メーカーの革はペラペラでボールを受け捕る際には少し痛いけれど、初めてつけたあのグラブに今までになかった不思議な感情がそこにはあった。
なかなか、人を変えることは難しい。
教員と共に授業作りをしてきたが、根付けるまでに変えることの難しさと直面してきた。
最終的には相手自身が選択して決めることだから。その根まで響かせられないと変わらない。
目に見えるカタチを変えることはそう難しくはなかった。自分がやってしまえば出来ちゃうから。けれど、２年の限られた期間の中でどれだけ現地人に影響を与えられ、継続されるものを築けるか。ずっとそこを考えてやってきた。
協力隊のキャッチフレーズとして
「世界も、自分も、変えるシゴト。」とあるけれど、“世界なんて変えられない。”
色んな壁にぶち当たり、着任２ヵ月目にして感じていた。
そもそも国際協力ってなんだろう？そんなことまで考えていた。
でも、一つ一つの行動が何かを変えるキッカケになることは間違いない。
そこで決して多くを変える必要もない。
大切なものがただ一つ、それだけで本当は十分なんだと思う。
目の前を大事に、それに伴う行動をしていれば先は明るい。
そうすれば地球からみた世界ではなくとも、自分が生きる“目の前の世界”は変えていけるかもしれない。
国際協力って？その言葉に囚われて考えていた時に思った
世界の裏側の人と手を繋ごうとすることも、隣の人と手を繋ぐことも同じ。
大事なものはいつも 遠くではなく、近く。実はすぐそばにある。
これは大学時代、愛知県へひとり赴いて学んだことの一つとしてもある。
そして、大事なものほど、目には見えない。（ベターな言葉を借りてしまうけれど。）
小さな行動が何かのきっかけになり、それを”起こす”ことから始まるが
それを”続ける”ことがよっぽど大事なんだと思う。
やるのは簡単。
色んな課題に遭いながらも乗り越えて続けること。
そう、信じて進んでいる。
この競技を通してバットを手作りしてくれている男の子のストーリーもあるが、今回はこの一つ。
