そういえばずっと紹介しようと思いながら
できていなかったことを思い出しました。
iTunes U です。
U は University の U なので、文字通り
iTunesでアメリカの色んな大学の講義が
無料で聞ける（ものによっては見られる）
というとてもすばらしいサービスです。
紹介しようしよう、と思っているうちに
もうサービス開始から２年（！）も経った、
ということなのでもう日本の方にも
英語教材として広く知られているのでしょうか。
あいかわらず行動が遅いです。私。
基本的には（私の使っているバージョンの場合）
iTunesを立ち上げてiTunes Storeへ行くと、
＊iTunesって何？という方はこちら。
左側の「iTunes STORE」メニューリストに、
「iTunes U」というのがあるのでそれを選ぶと
大学別、専攻別に講義をブラウズできるページに
行くので、特別なことを何もすることなくすぐに
興味のある分野（あるいは大学）の授業を探して
聞いて（ダウンロードして）いくことができます。
本当に授業をそのまま録音したものが無料で聞き、
ダウンロードできるので、興味のあるものをiPod
なんかに保存して繰り返して聞くと、とても良い
生きた英語教材になると思います。
ちなみに日本で売られているオバマ氏のスピーチも
いくつか（しつこいようですが無料で）
ダウンロードできます。
まあそもそもいわいるトップ校といわれる
名門大学（イェール、スタンフォード、MITやら
我がパートナーの母校、公立の雄バークレー等々）
も含めて、
たくさんの大学の授業を誰でもいつでもどこでも
サクッと聞けてしまうというのは本当にエラい
時代になったもんですが、
今更また大学？というトシの私に、このサービスが
とても響いたのには明快な理由がありマス。
日本で大学院受験の準備をしていた時、もちろん
TOEFLとかの勉強もするしエッセイとか諸々で
手一杯ではあったものの、
「実際現地に行って自分の英語は大丈夫なんだろうか？」
という思いも常にあった訳です。
そして大学院が始まるよりも早目に渡米して、
一旦語学学校に入ってウォームアップ、
というような
考えてみればごくごく当前の事前準備ももちろん
行うことなく、いきなり本番？に突入したこともあり、
最初の数ヶ月は本当に英語との戦いになって
しまいました。
その頃にこんなサービスがあれば！
まあもしあっても私の場合結果は同じだったと思いますが、
今例えば
1. MBAとかその他色んな分野でアメリカの大学、大学院
留学に興味のある方、あるいは実際に留学準備中の方
2. 留学まではしないけど、英語に興味があって英会話
教室などに通っているが「本当は自分の英語はどんな
レベルなんだろう？」という思いが消えない方
3. 旅行中のコミュニケーションくらいはできるけど、
その次の段階ってどんな感じ？というとイメージが
漠然と湧きにくい方
4. 「MBAなんて机上の空論、時間とカネの浪費だ！」
という（実際私の周りに意外と多い）考えを持ちつつ、
でもまあそう言い切るからには実際どんなことを
やってるかくらいはサワリだけでも知ってないと、
という律儀な方
5. アメリカの大学ってどんな感じ？という好奇心のある方
まあ従ってどんな方にもお薦めです。
基本的に英語はいきなり（お話の内容を知らない）小説とか、
自分に下地のないところから入るよりも
自分の興味ある、あるいは専門としている分野から入って
いって、
かつ同じものを何回も覚えるくらいまで聞くのが一番
早道と思っているので、
（本当にしつこいですが無料なので）気軽に試してみる
価値は相当あると思います。
って2年越しの紹介なのでもう皆様とっくに
知ってたらすみません。
