今日は宮崎は高岡の湯之谷温泉に、家族で行ってまいりました。
以前本ブログでも、紹介させてもらいましたね。
相変わらずの良いお湯でしたが、お昼過ぎだったためか、
お客は誰もおらず、男湯は私とチビ太郎の、女湯は妻の貸し切り状態でした。
のんびりとお風呂を堪能したところ、
私とチビ、そして妻と同じタイミングで出ます。
島津の時代からの歴史ある温泉だそうですので、
いわゆる昔ながらの銭湯と同様、声は筒抜けなので、
出るときに声をかけあうんです。
昭和を地でいっている、そんな感じです。
すると、隣の女湯ににお客さんが来たようです。
客「お隣のお子さん？何歳」
妻「三歳です」
客「いちばーん手のかかる頃ね」
後で妻に訊いたところ、そのお客は70代前後の女性だったそうですが、
客「うちの息子は小学校の頃、川に流されて死んでしもうたんよ」
客「なんで、泳げもせんのに川なんていくかいな～、あの子も・・・」
そのお客は妻をみて、
客「子供は何があるかわからんから、大切に育ててあげてね」
年齢から考えると30-40年前のことでしょう。
もう気持ちも整理できている年月かもしれません。
それでも、チビ太郎を育てている私としては、
その長い年月が彼女にとってどんな意味を持つか、
まだ体験できません。
温泉の周りにもきれいな川が流れています。
この辺りの川で、その息子さんは流されてしまったのでしょうか。
30－40年、悠久の時間というと大げさですし、
かといって最近というには流れた時間。
湯之谷温泉の周りには、静かな時間が流れています。
何十年も同じ時を刻んできたでしょう。
でも、ある日そのようなことがあった。
それでもこの周りの自然や人々の生活は、
同じ顔をして、流れていくんだろうなぁ。
ふと山間を見上げると、梅がもう咲いていました。
その様子をみた温泉の主人の方が、
「あのポイントだけよく陽が当たるんだよね～」
「だからあそこだけ、いつも先に咲くんだよ」、と。
植物は正直です。
太陽の恩恵を受けて、きちんと反応します。
桃栗三年柿八年。
種をまいてから花が咲くまで、時間がかかるものです。
春には桜も満開になるそうです。
大切なことはめんどくさい。
仕事も、研究、子育ても、そして人生も、
ですな。