●非人間的知的生命体、UAP、そしてカトリックの信仰： 教会はどう対応するのか？
ポール・ティッペン
- 第1巻 第5号
- 2024年7月
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要旨
私たち地球人は、この広大な宇宙で神や天使たちと共に孤独な存在なのだろうか？私たち人間は、神によって創造された他の知的生命体と宇宙を共有しているのだろうか？カトリック教会は、地球外生命体の存在、あるいはその可能性に関して、正式な権威ある宣言を行っていない。
それでも今日、地球外知的生命体（ETI）や他の形態の非人間的知的生命体（NHI）の存在に関する憶測は、米国や世界中でかつてないほど活発になっている。この話題は、数え切れないほどのSF小説や映画、そしてソーシャルメディアでも取り上げられている。科学者たちは、様々な技術的手段を使って地球外生命体の証拠を探している。
米国やその他の国の民間・軍事当局は、従来の技術、あるいは最先端の技術では説明できない未確認の異常現象（UAP）の継続的な報告を調査する正式な機関を設立した。
選挙関係者は、国家安全保障への懸念から、こうした問題について政府の透明性を高めることを要求している。
海軍パイロットや国防総省や情報機関の元高官たちは、議会や多くのメディアでUAPの実態について証言しており、異常な乗り物との遭遇や、墜落した乗り物から非人間的な技術や非人間的な遺体が回収されたという報告さえある。
その一方で、エイリアンによる誘拐やその他の接近遭遇の話も増えている。ETIに基づく新たな宗教的伝統が出現した一方で、神々に関する古代の異教神話や、天使のような存在に関する聖書の記述さえも、実際には他の惑星から地球を訪れた生物のことを指していると結論づける者もいる。
また、天から降りてくる異星人の救世主を探す人もいる。多くの非キリスト教徒は、ETIの公的な啓示はキリスト教の信仰を否定するものだと主張している。
これらの動きはすべて、カトリック教会がカトリックの信仰に照らして、明確で、理性的で、透明性のある対応を提示することを求めている。
教会が現在の状況に対して適切な反応を示すためには、まず、ETI、その他のNHI、およびUAPに関する現代の議論が、少なくとも26世紀にまで遡る西洋思想における議論の最も新しい段階に過ぎないことを認識しなければならない。
教父や教会博士、カトリックやその他のキリスト教の哲学者や神学者、教皇や司教、修道士や司祭、科学者や政治指導者、文学者や聖人たちは皆、この議論に参加してきた。
本稿ではまず、このような対話の歴史的概観から始める。このような調査は、さまざまな種類のNHIの可能性が教会によって公式に肯定されてきたことを示唆するものではなく、また、そのような可能性がカトリックや他のキリスト教の思想家たちによって問われることがなかったことを示唆するものでもない。
しかし、カトリックの知的伝統が、古来より様々な形でそのような可能性を受け入れる余地を与えてきたことを示すものである。
そのような歴史を考えれば、21世紀の教会は、より包括的で分かりやすい方法でこの問題を取り上げることを躊躇すべきではない。教会は、カトリックの科学者、神学者、哲学者、その他の人々がこのテーマを探求できるよう、門戸を大きく開いている。
UAPに関する信憑性の高い報告が世界中で相次いでいることから、ETIや他の形態のNHIの話題は、今日、より切迫したものとなっている。
この進展は、科学者、政府関係者、神学者、その他の学者、そして社会的、その他のメディアの声から、より注目されるようになった。その結果、薬事法の議論は、米国内外で、その重要性、広がり、複雑さ、深刻さを急速に増している。
この議論に携わる多くの人々にとって、主要な疑問は、理論的な "彼らはどこかにいるのか？"から、より不安な "彼らは今、ここで、私たちと一緒にいるのか？"へと変化した。
どちらの質問も、宇宙とその中での私たちの位置、特にカトリックの信仰と生活に対する私たちの理解にとって、重大な意味を持つことは明らかです。
したがって、教会の伝統と、関連する科学的証拠や証言的証拠を考慮しながら、慎重に探求しなければならない。
他の宗教的伝統の信奉者たちも、間違いなく、これらの遠大な意味合いと同様に、程度の差はあれ、格闘していることでしょう。カトリック教会は、このような幅広い宗教的対話に有意義な貢献をするために、独自の立場にあります： 世界中に13億9000万人の会員がいると推定されています。
豊かな歴史と生き生きとした知的伝統を享受しています。
そして、世界中に多文化的な範囲と存在感を有しています。
教会が宗教的伝統の中で主導的な役割を担い、この問題に取り組むことは、カトリック信者だけでなく、他のキリスト教徒や非キリスト教徒の精神的、文化的な発展にも変革をもたらす可能性がある。
そのような関与のプロセスにはどのような段階があるのだろうか。
それぞれの段階において、私たちはどのような根本的な問いに答えを求める必要があるのでしょうか。
各段階で検討すべき具体的なテーマにはどのようなものがあるでしょうか。
第一に、教会はＮＨＩとUAPの両方について探求し、明確にする時期に入ることができる。
NHIを検討するにあたっては、神学的、聖典的、哲学的、歴史的、社会的な、自らの伝統の関連する要素を再発見し、徹底的に探求する必要があるだろう。
UAPを検討する際には、科学的証拠だけでなく、個人的なUAPとの出会いを証言するカトリック信者やその他の人々の生きた経験も検証する必要があるだろう。
このような広範かつ徹底的な調査は、伝統的なカトリックの宇宙理解が、どのようにUAPの現実の証拠を受け入れ、またそれによって拡大され、豊かにされるのかについて、より正確な識別を導くことができるだろう。
その最初の段階では、2つの基本的な問いに取り組む必要がある： カトリックの信仰によって（天使的なものを超えた）NHIの可能性は排除されているのか、それとも、私たちが一般的に想像しているよりも複雑で、ニュアンスがあり、神秘的な宇宙の現実を受け入れる余地が、その信仰の本質的な輪郭の中にあるのか。
もし本当に余地があるのなら、その現実はカトリックの信仰と生活の中でどのようなふさわしい場所を見つけることができるのだろうか。
この段階で検討されるトピックには、さまざまな形態の薬物の起源、霊的地位、身体的地位、能力、道徳的地位、贖罪、最終的な運命に関する多くの可能性が含まれる。
第2段階（確認と同化）は、科学者、政府高官、あるいは宗教的権威によって、ＮＨＩの存在が公に確認された場合に始まる。もしかしたら、その現実を目の当たりにして、議論の余地のない確認がなされるかもしれない。
その時、カトリック信者をはじめとするキリスト教徒は、入念な研究、内省、祈りによって、新たな経験的情報を吸収する必要があるだろう。
彼らの霊的な祖先がコペルニクス的革命の神学的な意味合いや、西半球の未知の民族との出会いに取り組まなければならなかったように、信者たちは（かつて聖アンセルムが唱えたように）「理解を求める信仰」の反応を必要とする多くのことを考えなければならないだろう。
カトリックの指導者たちは、聖職者であれ信徒であれ、彼らがその課題に応えるのを助けるために不可欠な役割を果たすだろう。
この段階では、このような不穏で落ち着かない時代に、いかにして適切な信仰形成と効果的な司牧ケアを提供するかが喫緊の課題となるだろう。
関連するテーマとしては、教区民と彼らに奉仕する聖職者の双方に与える霊的、心理的、社会的、その他の影響を評価し、それに配慮することが含まれるであろう。
更に驚くべき展開として、NHI訪問者とのオープンな接触が何らかの形で可能になれば、関与プロセスの第3段階（対話、識別、協力）が始まる可能性がある。その時、教会は新たな対話相手と慎重な対話を行う必要がある。
この段階での本質的な問いは、彼らから何を学び、何を教えることができるかということだろう。
このような継続的な対話は、彼らの神に対する理解（もしあれば）、宇宙、彼ら自身、彼らの倫理観、そして私たちとの関わりの意図など、多くのトピックに関して、（可能であれば）彼らを理解しようと試みる機会となるだろう。また、私たち自身のことを彼らに話す機会もある。
私たちは、どのようにしてＮＨＩとの交流倫理を築いていくのだろうか。もし彼らが善意で接触しようとしているのであれば、私たちはどのように相互利益と親善の関係を築くための共通の土台を見つけることができるだろうか？
仮に彼らの意図が善意でない場合、私たちはどのように彼らを説得するのか。そうでない場合、我々はどのように彼らの脅威に抵抗する準備をするのだろうか？
本稿で提案する質問とトピックは、ＮＨＩとUAPを理解するための可能な道筋として提示されたものである。
そのような理解は、バチカンから地元の小教区に至るまで、あらゆるレベルの教会による賢明な行動につながるだろう。公的な薬事承認がもたらす結果は、こうした各レベルのカトリック信者、あらゆる神学的志向のカトリック信者、あらゆる人生の歩みのカトリック信者、あらゆる国のカトリック信者に影響を与えるだろう。
他のキリスト教徒も、他の宗教の信者も、信仰を持たない人々も、みな影響を受けるだろう。教会が慎重かつ効果的に対応することで、このような発展がもたらす無数の課題に信仰の光を当てることができる。
UAPに対する世界的な関心が高まっていることを踏まえ、ＮＨＩの問題に真剣かつ持続的に取り組むには、カトリック教会が迅速かつ多面的に行動することが必要である。
ここで提案するのは、バチカン、司教、司教協議会、教区指導者、教区の聖職者と信徒指導者、修道会と病院、カトリック学校、カトリックの学術界、カトリックの出版社やその他のメディア、そして教壇に立つカトリックの人々が取りうる具体的な行動の数々である。
何世紀も前、先見の明のあるカトリックの思想家たちは、時代に先駆けてＮＨＩやその他の宇宙的な事柄について深く考えていた。
今日、教会は、神の創造の偉大さについての真理をさらに探求し、どのような発見があろうとも、それに従って生きることを学ぶことにおいて、世界的なリーダーシップを発揮する機会を再び与えられている。
私たちはその挑戦をするのだろうか？もしそうなら、私たちは驚きの感覚、つまり神秘を前にして謙遜になる態度をもって進む必要があるだろう。
●NHI, UAP, and the Catholic Faith: How Will the Church Respond?
Paul Thigpen
- Vol. 1 No. 5
- July 2024
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Executive Summary
Are we on Earth alone with God and the angels in this vast universe? Do we humans share the cosmos with any other intelligent forms of life created by God? The Catholic Church has made no formal, authoritative pronouncements on the existence, or even the possibility, of extraterrestrial life.
Even so, today speculation about the existence of extraterrestrial intelligence (ETI) and other forms of nonhuman intelligence (NHI) is livelier than ever in the United States and throughout the world. The topic is the focus of countless science fiction novels and films, as well as social media sources. Scientists look for evidence of life beyond Earth through multiple technological means.
Civil and military authorities in the United States and other nations have established formal agencies to examine continuing reports of unidentified anomalous phenomena (UAP) that cannot be explained by conventional, or even cutting-edge, technology. Elected officials are demanding more government transparency about these matters, with concerns about national security. Navy pilots and former officials of the Department of Defense and the Intelligence Community have testified in the halls of Congress and in numerous media appearances about the reality of UAP, with reports of encounters with anomalous craft and even claims that nonhuman technology and nonhuman bodies have been recovered from crashed vehicles.
Meanwhile, stories of alien abductions or other close encounters have multiplied. New ETI-based religious traditions have emerged, while some have concluded that ancient pagan myths about the gods, and even biblical accounts of angelic beings, actually refer to creatures who visited Earth from other planets. Others now look for alien saviors to come down from the heavens. Many non-Christians insist that any public revelations of ETI would disprove the Christian faith.
All these developments challenge the Catholic Church to offer a clear, reasoned, and transparent response in the light of Catholic faith.
For the Church to develop an appropriate response to the current situation, we must recognize first that contemporary discussions of ETI, other NHI, and UAP are only the most recent phase of a debate in Western thought that stretches back at least twenty-six centuries. Fathers and Doctors of the Church, Catholic and other Christian philosophers and theologians, popes and bishops, friars and priests, scientists and political leaders, literary figures and saints have all taken part in the conversation.
This paper begins with a brief historical survey of that conversation. Such a survey is not intended to suggest that the possibility of NHI of various sorts has been officially affirmed by the Church, nor that such a possibility has never been challenged by Catholic and other Christian thinkers. It does demonstrate, however, that the Catholic intellectual tradition has in many ways made room for such a possibility since ancient times. Considering that history, the Church in the twenty-first century should not hesitate to take up the matter in a more comprehensive and straightforward way. The Church has left the door open wide for Catholic scientists, theologians, philosophers, and others to explore the topic.
The topic of ETI and other forms of NHI has become much more pressing today in light of the worldwide multiplication of credible reports regarding UAP. This development has earned more focused attention from scientists, government officials, theologians, and other scholars, as well as voices in social and other media. As a result, the NHI discussion has grown rapidly in significance, breadth, complexity, and gravity in the United States and beyond.
For many of those engaged in this conversation, the primary question has shifted from the theoretical “Are they out there somewhere?” to the more unsettling “Are they right here, right now, with us?” Both questions obviously have serious implications for our understanding of the cosmos and our place in it, particularly for Catholic faith and life. Therefore, they must be explored carefully, considering the Church’s Tradition and the relevant scientific and testimonial evidence.
Adherents of other religious traditions will no doubt be wrestling with these far-reaching implications as well, to one degree or another. The Catholic Church is uniquely situated to make a meaningful contribution to this wider religious conversation: It embraces an estimated 1.39 billion members worldwide. It enjoys a rich historical and lively intellectual tradition. And it possesses a multicultural scope and presence around the globe. For the Church to take a leading role among religious traditions in engagement with this matter could thus be transformative for the spiritual and cultural development of not only Catholics, but also other Christian and non-Christian communities.
What might the stages of that process of engagement look like? For what fundamental questions would we need to seek answers in each stage? What are some of the specific topics to be considered within each stage?
First, the Church could engage in a season of exploration and clarification regarding both NHI and UAP. In considering NHI, it would need to rediscover and explore thoroughly the relevant elements of its own tradition: theological, scriptural, philosophical, historical, and social. In considering UAP, it would need to examine not only the scientific evidence, but also the lived experience of Catholics and others who testify to personal UAP encounters. Such a broad and thoroughgoing investigation could lead to a more accurate discernment of how a traditional Catholic understanding of the cosmos might both accommodate and be expanded and enriched by evidence of UAP realities.
In this first stage, two fundamental questions would need to be addressed: Is the possibility of NHI (beyond the angelic) excluded by the Catholic faith—or is there room within the essential contours of that faith for a more complex, nuanced, and mysterious cosmic reality than we have commonly imagined? And if there is indeed room, what fitting place might that reality find in Catholic faith and life? Topics to be considered in this stage would include the many possibilities for the origins, spiritual status, corporeal status, capabilities, moral status, redemption, and final destiny of various forms of NHI.
The second stage of engagement (confirmation and assimilation) would begin if the world should have a compelling public confirmation by scientists, government officials, or even religious authorities of the existence of NHI. Perhaps even a public, undeniable encounter with that reality might take place to provide an indisputable confirmation.
At that time, Catholics and other Christians would need to assimilate the new empirical information through careful study, reflection, and prayer. Just as their spiritual ancestors had to grapple with the theological implications of the Copernican Revolution, as well as the encounter with previously unknown peoples of the Western Hemisphere, believers would have much to ponder that requires a response of “faith seeking understanding” (as St. Anselm once posited). Catholic leaders, both clergy and laity, would play an essential role in helping them meet that challenge.
In this stage, the pressing question would be how to provide relevant faith formation and effective pastoral care in such an unsettled, unsettling time. Relevant topics would include assessing and attending to the spiritual, psychological, social, and other impacts on both the parishioners and the clergy who are ministering to them.
A third stage of the engagement process (dialogue, discernment, and cooperation) could begin if—in an even more stunning development—open contact with NHI visitors should make some form of communication with them possible. At that time, the Church would need to engage in a carefully considered dialogue with our new interlocutors.
The essential question of this stage would be what could we learn from them, and what could we teach them. Such an ongoing conversation would present an opportunity for attempts to understand them (if possible) with regard to a number of topics: their understanding of God (if any), the cosmos, themselves, their ethics, and their intentions for engagement with us. We would also have the opportunity to tell them about ourselves.
How would we go about building an ethics of interaction with NHI? If their intentions in making contact seem to be benevolent, how might we prudently find common ground for a relationship of mutual benefit and goodwill? If their intentions are not benevolent, how would we attempt to persuade them otherwise? Failing that, how would we prepare for resisting the threat they represent?
The questions and topics proposed in this paper are offered as possible paths to understanding NHI and UAP. Such understanding could lead, then, to wise action by the Church at every level, from the Vatican to the local parish. The consequences of a public NHI confirmation would touch Catholics at each of these levels, of every theological orientation, in every walk of life, in every nation. Other Christians, adherents of other religions, and people of no faith would all be affected. The Church’s prudent and effective response could bring the light of faith to bear on the countless challenges such a development would pose.
A serious and sustained engagement with the subject of NHI, given the growing concern worldwide with UAP, will require prompt and multifaceted action by the Catholic Church. Proposed here are a number of concrete actions that could be taken by the Vatican; the bishops, along with their episcopal conferences and diocesan leaders; the parish clergy and lay leaders; religious orders and hospitals; Catholic schools; the Catholic academic community; Catholic publishers and other media; and the Catholic people in the pew.
Centuries ago, visionary Catholic thinkers were far ahead of their time in thinking deeply about NHI and other cosmic matters. Today, the Church has the opportunity again to demonstrate global leadership in searching for more of the truth about the greatness of God’s creation, and learning to live in accordance with whatever discoveries we may make. Will we take up that challenge? If so, we will need to proceed with a sense of wonder—an attitude of humility in the face of mystery.
@Kz.UFO現象調査会