スティーラーズが、勝ってしまった。
本当に、SUPER BOWL XLのチャンピオンになってしまった。２６年ぶり５度目。
史上初、第６シードからの優勝である。たまげた。
でも彼らは決して順調ではなかった。
シーズン序盤に３連敗。最後の４試合は全部勝たなければプレーオフに出る権利すら失う状況まで追い込まれて。・・・でもそこから４連勝でどうにか滑り込んだ。
ただシード順は６番、最下位。相手チームの本拠地試合でずっと戦わなければならないという圧倒的不利な状況。・・・そこも３連勝。
そして最終決戦で、勝利。
前半は思いっきり劣勢だったが、そこから徐々に盛り返して最後、大きなものを手にした。
凄すぎる、このチーム。常に圧倒的不利な状況の中で、結果を出した。
スティーラーズのヘッドコーチ（監督のことですつまり）、このチームのみでずっと１４年やってる。大試合に弱いと言われ続け、古豪チームということもあって勝てない状況に様々な批判を浴びせられる中、黙々とチームを作ってきた。その精神力、信念はもの凄い。NFLでは昨今結果でなきゃ即クビって風潮が強いのに、何と言われようがそのコーチを使いつづけたチームオーナーも凄い。
どこか自分の人生と重ねてたのかもしれない。
一番最後でも。
どんなに苦しい状況でも。
結果が出なくても。
信念を持ってやり続ければいつか。
どうしたいかが見えていれば、いつか結果は出てくる。
そうあって欲しい、と、思ってシーズン終盤のスティーラーズを見てた気がする。
ホントにそうなってしまった。彼らは夢を手に入れた。
こうありたい自分に、ホントになってしまった。・・・凄すぎるよあんたたち。
夢をありがとう。
今年の９月、また新しいシーズンが始まる。
それまでの間、今度は自分が頑張る番。