TBSの『水戸黄門』の光圀は、演じた俳優によって少しずつキャラクターが異なっている。
1985年、日本テレビで放送された『忠臣蔵』では、西村晃が荻生徂徠を演じて赤穂浪士への厳しい処分を主張し、佐野浅夫が林大学頭を演じて赤穂浪士への温情を綱吉に求めていた。両者が演じた光圀にもそのキャラクターが少し反映されているようであった。なお、この『忠臣蔵』では里見浩太朗が大石内蔵助を演じている。吉良上野介を演じたのは森繁久彌(~久弥)。

第17部で通算500回、第32部の直後で1000回を迎えたようだ。また第42部最終回では通算1200回になるらしい。

東野英治郎版__  西村晃版____  佐野浅夫版  石坂浩二版  里見浩太朗版
01助/杉良太郎_  14格/伊吹吾郎_  22____  29お娟登場  31鬼若アキ
02う八兵衛登場_  15_______  23____  30____  32千回SP
03助/里見浩太朗  16お銀登場___  24____  _____  33千太登場
04_______  17飛猿登場___  25____  _____  34____
05_______  18助/あおい輝彦  26____  _____  35____
06_______  19_______  27____  _____  36新助登場
07_______  20_______  28____  _____  37____
08横内正降板__  21_______  飛猿降板_  _____  38____
09格/大和田伸也  ________  _____  _____  39____
10_______  ________  _____  _____  40ち八兵衛
11_______  ________  _____  _____  41____
12_______  ________  _____  _____  42_1200回
13_______  ________  _____  _____

第3部第1話でお新の父が元禄3年(1690年)に没しており、その名は仁平

1690年から1700年までの時代設定と対照させるとこうなる。

__ _東野版  _西村版  _佐野版  _石坂版  _里見版_
1690 01___  14___  22___  29___  31____
↓_ 02___  15___  23___  30___  32千回SP_
↓_ 03___  16___  24___  ____  33____
↓_ 04___  17五百回  25___  ____  34____
↓_ 05___  18___  26___  ____  35____
↓_ 06___  19___  27___  ____  36____
↓_ 07___  20___  28___  ____  37____
↓_ 08___  21___  ____  ____  38____
↓_ 09___  ____  ____  ____  39____
↓_ 10___  ____  ____  ____  40____
↓_ 11___  ____  ____  ____  41____
↓_ 12___  ____  ____  ____  42千二百回
1700 13___  ____  ____  ____  _____

西村版と佐野版を一つにつなげてみた。また、石坂版も期間が短いので里見版と一つにまとめてみた。
この表で500回と1000回記念スペシャルとが横並びになっている。

1690┐┌01東野英治郎┐┌14西村晃__┐┌29石坂浩二_
↓_││02う八兵衛__││15_____││30_____
↓_││03_____││16お銀登場_││31里見浩太朗
↓_││04_____││17→500回_ ││32→1000回SP
↓_││05_____││18助/あおい││33千太登場_
↓_││06_____││19_____││34_____
↓_││07_____││20_____││35_____
↓_├┤08_____├┤21_____├┤36新助登場_
↓_││09格/大和田││22佐野浅夫_││37弥七復帰_
↓_││10_____││23_____││38_____
↓_││11_____││24_____││39_____
↓_││12_____││25_____││40ち八兵衛_
↓_│└13_____┘│26_____││41_____
↓_│________│27_____│└42→1200回_
1700┘________└28_____┘_______

格之進役が横内正から大和田伸也になったのは1978年の第9部で、この年にテレビ朝日系列で『暴れん坊将軍』が始まり、横内正は『暴れん坊将軍』で大岡忠相を演じるようになった。
『暴れん坊将軍』ではのちに大岡役を田村亮が引き継ぎ、2008年のスペシャル版では大和田伸也が大岡忠相を演じたようだ。
TBSナショナル劇場の『大岡越前』では2006年の最終回スペシャルまで加藤剛が大岡忠相を演じ続けた。

期間でいえば佐野版と石坂版をまとめてもよさそうなものだが、佐野版は助、格、お銀、飛猿、うっかり八の設定を西村版から継承しており、石坂版ではお銀でなくお娟がいる点で里見版の序章となっている。
だから『水戸黄門』を2期に分ける場合、東野~西村~佐野版の第1期と石坂~里見版の第2期に分けるのが妥当だろう。西村版と佐野版を合計すると15シリーズとなり、東野版の13シリーズ、石坂~里見版の合計14シリーズとほぼ一致する。

さらに出演者、キャラクターの変化を細かく比較してみる。

__ 東野英治郎版__  西村晃版~佐野浅夫版  石坂浩二版~里見浩太朗版
1690 01光圀/東野__  14光圀/西村晃___  29光圀/石坂浩二____
↓_ _助/杉良太郎_  _格/伊吹吾郎___  _助/岸本祐二_____
↓_ ________  __________  _格/山田純大_____
↓_ ________  __________  _お娟登場_______
↓_ 02う八兵衛登場__  15_________  30___________
↓_ 03助/里見浩太朗  16お銀登場_____  31光圀/里見浩太朗___
↓_ ________  __________  _鬼若とアキ登場____
↓_ 04_______  17飛猿登場→500回__  32助/原田龍二_____
↓_ ________  __________  _格/合田雅吏_____
↓_ ________  __________  _1000回記念スペシャル_
↓_ 05_______  18助/あおい輝彦__  33よろず屋の千太登場__
↓_ 06_______  19_________  34___________
↓_ 07_______  20_________  35___________
↓_ 08_______  21_________  36おけらの新助登場___
↓_ 09格/大和田伸也  22光圀/佐野浅夫__  37鬼若とアキ降板____
↓_ ________  __________  _弥七/内藤剛志____
↓_ 10_______  23_________  38___________
↓_ 11_______  24_________  39___________
↓_ 12_______  25_________  40ちゃっかり八兵衛登場 __
↓_ 13_______  26_________  41___________
↓_ ________  27初代弥七降板___  42助/東幹久、格/的場浩司
↓_ ________  __________  _1200回________
1700 ________  28飛猿、お銀、う八降板

中谷一郎が演じた弥七は第27部まで、柘植の飛猿は第28部まで。
かげろうお銀は第28部までで、第29部から由美かおるが疾風(はやて)のお娟として継続して出演。
中谷一郎死後、弥七は第37部で内藤剛志(ないとうたかし)が演じて再登場。
第31部から光圀が里見浩太朗に鬼若とアキ参加。第37部まで登場。

こうして見ると、『水戸黄門』は東野版で13作、西村版と佐野版合計で15作(第14部~第28部)、石坂版と佐野版合計で14作(第29部~第42部~)で、42を3で割ると14だから、平均14作ごとに3期に分けることもできる。
つまり光圀の隠居していた10年間を東野版で描いたのが前期、西村・佐野版で描いたのが中期、石坂・里見版で描いたのが後期とも解釋できるわけだ。

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