ｉＰＳ細胞で異種の動物臓器

体のあらゆる組織や臓器になるとされるｉＰＳ細胞を使って、マウスの体内で大型のネズミ、ラットのすい臓を作ることに東京大学のグループが成功しました。ｉＰＳ細胞の研究で、異なる種類の動物の臓器を作り出したのは初めてです。

東京大学医科学研究所のグループではｉＰＳ細胞が異なる種類の動物に移植した場合でも臓器になるか確かめるため、遺伝子操作で、すい臓ができないようにしたマウスの受精卵と大型のネズミ、ラットの皮膚から作ったｉＰＳ細胞を使って実験しました。受精卵にｉＰＳ細胞を入れてマウスの子宮に戻した結果、本来ないはずのすい臓を持ったマウスが生まれ、すい臓が正常に働くことを確かめたということです。さらに、ｉＰＳ細胞に由来するか確かめるため、あらかじめ目印として組み込んでいたたんぱく質が、すい臓の一つ一つの細胞に含まれていたことから、研究グループでは、このすい臓はラットのｉＰＳ細胞から作られたものだとしています。ｉＰＳ細胞の研究で、異なる種類の動物の臓器を作り出したのは初めてです。研究に当たった中内啓光教授は「ヒトの臓器を動物の体内で作って患者に移植する、異種移植の基礎技術になると思う。今後、ブタやヒツジなどでも同じ結果が得られるか確かめたい」と話しています。