この4年間のこと

実質的なことを最後に書いたのは2021年3月、息子が大学2年後半のことだった。

大学3年はスターティングメンバーに起用されることが多かったが、4年になってからはあまりスタメンに入れなくなっていた。4年生の時、2022年10月に私たち夫婦ははるばるアメリカまで試合を見に行った。まだコロナワクチンの接種証明が必要な時期だった。最初で最後の生観戦だったが、息子は途中出場で目の前で得点した。そこだけは「持っていた」と思う。試合後はチームのみんなと親とでハンバーガーが名物のレストランで食事。初めて会った他の親御さんたちとも交流できた。

最後の1年は思うようなサッカーライフではなかったと思うが、チーム自体は4年連続で全米大会に進出し、4年連続で2回戦で敗退した。息子は2年から4年生まで3年連続で全米大会1回戦で得点をして試合を決めた。

2023年5月、大学は卒業したが、コロナ禍で2年目の試合数が少なかったため、息子の代は以前書いた「レッドシャツ・ルール」でもう1シーズン学生としてサッカーをする資格があった。息子は2023年夏から別の大学のサッカーチームに「大学院生」の選手として入った。同じ大学に残る道もあったが、同じ監督の下ではやりたくなかったらしい。学生生活が伸びることにはなったが、学費は全額スカラーシップ（奨学金）で無料だった。そこで1シーズン、期間にすれば大会で敗退するまでの数か月だけサッカーをした。全米大会には進めなかった。

これで本当に大学サッカーが終わった。息子は大学院にいる意味もないということで中退し、2023年冬に日本に戻ってきた。

日本の同級生はすでに就職している年齢だが、息子はまだサッカーの機会を探していた。日本で数か月アルバイトをしながら東京都リーグのアマチュアクラブに少しだけ所属した後、2024年7月から欧州のチームに入った。セミプロ的なクラブだそうで、多少お金はもらえるもののサッカー選手としてのビザは取れず、ワーキングホリデーのビザで渡欧した。私たち夫婦も昨年10月にリーグ戦を観戦するために行ったのだが、なんと試合が延期になった。行く前にはわかっていたのだが、スケジュールを変更することもできず、練習だけ見て帰ってきた。

真冬の期間はリーグ戦は中休み。3月から再開する。5月ごろまた試合観戦に行こうかと思っている。

ブログ、引っ越しました

もともとこのブログは、niftyがやっているココログの無料版のサービスを使っていたのだけど、しばらく更新しないでいたら更新がてきなくなったしまった。今後はこちらで更新していく。といっても、もうそんなに書くこともないと思うので、細々と。一昨年、アメブロにミラーサイト的にブログをコピーしていたのがよかった。

リーグ戦で飛行機移動

　リーグ戦が再開されて息子の大学は2勝2敗。

　普通ならリーグ戦はホーム&アウェイの地で行うが、これまではホームの地域で、中1日ぐらいで同じ相手と2試合続けて行った。ユニフォームはホームとアウェイのどちらも着たので、形式的にはH&Aになっているようだ。大学のグラウンドは使っていないので、一応中立ということかもしれない。

　息子の大学は、アウェイのリーグ戦は飛行機で移動する。今は新型コロナのリスクを下げるために飛行機での移動回数をなるべく少なくしようということかもしれない。

　先週のリーグ戦は吹雪で飛行機が欠航になって1か月ほど延期された。以前も寒波で気温がマイナス16度予想ということで延期になったことがあった。

　今週は相手の本拠地でリーグ戦が2試合ある。飛行機移動で、時差が1時間あるようだ。移動費も宿泊代も大学持ち。助かります。

アメリカのプロサッカークラブのドラフト

　息子は今2年生の途中だが、今年の4年生が2人、ドラフトでLAギャラクシーに入った。デイヴィッド・ベッカムが2007年にレアルマドリードから移籍したクラブなので、知っている人もいるかもしれない。自分は息子が留学を考えるまでアメリカのクラブはLAギャラクシーぐらいしか知らなかった。

　アメリカのプロのリーグで日本のJ1にあたるのはMLS（メジャーリーグ・サッカー）で、東西に分かれている。2021年時点で、イースタン・カンファレンスが14チーム、ウエスタンカンファレンスが13チームある。

　MLSのクラブは野球やバスケットボールと同じく、ドラフトで選手を採る。ただ、このドラフトは日本のプロ野球がやっているようなものとは違う。日本は複数の球団が同じ選手を指名したら抽選でどこが交渉権を得るかを決める。MLSの場合は、前年のリーグ順位が下位のクラブから選手を指名していく。指名した時点で独占交渉権があるので、そもそも同じ選手を指名するということが起こらない。最下位のチームがAという選手を指名したら、下から2番目のチームはもうAを指名できないからだ。そうやって有力選手の偏りをなくそうということらしい。アメリカではサッカーにもドラフト制度があるのは知っていたが、こういう仕組みになっているのは今回調べて初めて知った。

　最下位のチームから指名を始めて1位のチームまで指名が一巡すると、また最下位クラブから2ラウンド目の指名を行い、4ラウンドまで行う。3ラウンド以降になると指名をパスするクラブも結構ある。あらかじめ目をつけていた選手を指名できるとは限らないわけで、他に取られてしまったらパスということも起きるのだろう。

リーグ戦再開

COVID-19で1年近く中断していたリーグ戦が再開した。

午前中、LINEで「フリーキックを決めた」と息子が連絡してきた。現地では夕方だ。その部分の動画も送ってきたが、スマートフォンでは小さくてよく見えない。ただ、息子の大学のスポーツが見られる有料会員になっているので、PCをテレビに接続して後からゆっくり見た。会員になると、他のスポーツ、例えばバスケットボールやホッケーなどの試合も見られる（見ないけど）。こういうのは大学スポーツが商業化しているアメリカならではなのだろうか。そうそう見に行けない親としてはありがたい。他の大学でも同様のサービスがあるかどうかはわからないが、大学独自で有料会員の視聴システムを作っているわけでもないだろうから、どこかが作って売り込んでいるのだろう。日本ではないのだろうか。

息子は開幕戦でスターティングメンバーに入った。前半の終わりごろ交代したが、後半にまた出てきた。バスケットボールと同じく、一度引っ込んでもまた出られる。そういうローカルルールのようだ。前にも書いたが、時間表示もバスケットボールのようなカウントダウン方式で、審判が時計を止める指示を出すと時間表示も止まる。だから、残り時間の表示がゼロになった時点で試合終了。試合の最後ごろにアディショナルタイムが表示されるまで残り何分あるかがわからない、ということも起きない。試合は2-0で勝利。

中1日でリーグ戦の2戦目があり、また同じ出場パターンで、また得点した。試合にも勝利。2試合連続得点だったためか、全米大学の週間ベストイレブンにも選出された。

めでたしめでたし。