15日付の拙稿「母さんのあの菅の笠、どうしたでせうね！ 」にて、「富山は菅笠作り生産量が全国で一番」だとか、「高岡市福岡地域の菅笠を後世に 技術保存会が発足」といった話題を綴ってみた。
← 17日の午前、電線に止まっていた鳥。やがて飛び去って畑へ。冬の最中も雪の積もった畑で餌探し。カラスじゃなくて、多分、インコだと思うのだが、さて。
すると、その翌16日、テレビで後を追うように、続報が。
「菅笠作り、国無形民俗文化財」へ、というのだ！
といっても、決まったわけではなく、「福岡の菅笠」が、「国の重要無形民族文化財へ答申」されたのである。
決まったも同然か！
「文化審答申：高岡市福岡町の「菅笠製作技術」、重要無形民俗文化財に ／富山 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)
」によると、以下のよう：
国の文化審議会は１６日、富山県高岡市福岡町の「菅笠（すげがさ）製作技術」を重要無形民俗文化財に指定するよう、塩谷立文部科学相に答申した。同文化財指定は県内では６件目となる。民俗技術の指定では全国で８番目で、県内初。【青山郁子】
福岡の菅笠は、小矢部川流域に自生していた良質なスゲを利用して始まった。江戸時代に加賀藩の奨励を受けて生産が本格化。「加賀笠」の名前で全国に知れ渡った。男性が担当する笠骨作りと、女性が担う笠縫いとの分業制が特徴で、スゲの生産から仕上げまで、すべてが手作業だ。
昭和３０年代までは年間１００万枚を出荷していた。現在は、農業用や民芸・芸能用として約６万枚が生産されており、全国シェアの９割を占める。
昨年１０月には「越中福岡の菅笠製作技術保存会」（木村昭二会長、約３０人）が設立された。答申で、伝統的な製作技術を正確に伝承している点が評価された。今年開町４００年を迎えた同市は「近世高岡の歴史的、文化的価値を内外にアピールできる」と歓迎している。
（毎日新聞 2009年1月17日 地方版）
→ 朝日新聞朝刊「「福岡の菅笠」保存弾み」（１月17日）
読売新聞朝刊（17日）によって若干、追記しておくと、「幕末期の元和元年（1864年）には、農作業用や旅行用などとして210万枚の菅笠が生産された」とか。
上掲の転記文で、「答申で、伝統的な製作技術を正確に伝承している点が評価された」とあり、「男性が担当する笠骨作りと、女性が担う笠縫いとの分業制が特徴で、スゲの生産から仕上げまで、すべてが手作業だ」という点が評価されたようである。
ただ、既に書いたように、「高齢化で優れた生産技術を持つ人が減少し、笠骨作り技術者が２人だけとなっている（平均年齢80歳近く（「ピーク時には福岡地域で菅笠作りに携わる家が７０―８０軒あったが現在は５、６軒で、笠製作者の平均年齢が８０歳を超えるなど後継者の育成が急務になっている 」といった話がテレビでも伝えられていた）。
← 同上の記事に掲げられた民芸品の菅笠各種（高岡市教委提供の画像だとか）
また、朝日新聞朝刊（17日）によると、「良質の菅草と技術で、日よけ用の「富士笠」や雨具の「角笠」のほか、観光・祭礼用の「一文字笠」、みやげ用の「三度笠」など多彩な製品があるのも強みだ」という。
さらに朝日新聞朝刊（17日）によると、「発祥は室町時代にさかのぼるとの伝承もあるが、江戸期には独自の「笠問屋」を展開させて、全国に「加賀笠」としての販路を確立」という。
「越中福岡の菅笠製作技術保存会」は、「専業ではただ１人となった笠骨作りの職人である木村昭二さん（81）を会長に設立されている。
→ 「ひゅーまん08 笠骨、55年間で110万枚」（読売新聞朝刊（08/12/08付）より。）
読売新聞朝刊（08/12/08付）の「ひゅーまん08 笠骨、55年間で110万枚」から、若干、情報を抜粋（転記）する。
この記事は、「越中福岡の菅笠製作技術保存会会長 木村昭二さん81（高岡市）への取材記事（文と写真 小沢克也）といった性格のものである：
（前略）
幼少時から終戦まで京都で過ごし、両親のふるさと福岡町で菅笠に出会ったのは20歳を過ぎてからだった。当時、町では笠骨を組み立てる速さを競う競技会が開かれていた。見物に行くと、１位になった人が10枚の菅笠を作るのにかかった時間が１時間10分弱。「よし、来年は自分が一等を取ってやろう」と練習を始め、翌年の競技会で１時間を切る記録で１位の県知事表象を受けた。
これまでの55年間で作った笠骨は110万枚にのぼる。途中、プラスチック製の笠骨に押されて仕事が減り、工場勤めをした時でも朝夕は作業を続け、年間６万枚作った。工場の仲間に「笠骨作りは内職じゃない。俺は会社に内職をしにきているんだ」と胸を張り、「そんなこと言うもんじゃない」とたしなめられたこともある。
竹を輪にした「ガワ竹」に中心から放射状に付ける「中竹」を差し込む際、ガワ竹に穴を開ける「目刺し」という道具を使い続けてきた右手の人さし指は、左側へ10度ほど曲がったままで、まっすぐにはならない。
「笠骨作りで暮らして来て、家も建てた」と自らの仕事への誇りは強い。先日、ＮＨＫの大河ドラマ「篤姫」を見ていたら、自分が作った菅笠を侍役の俳優がかぶっていた。
（後略）
参考：
「母さんのあの菅の笠、どうしたでせうね！
」
「チューリップテレビ＞NEWS 福岡の「菅笠」技術、国の重要無形民俗文化財に
」
（09/01/17記）