科学技術の発展により、人類は計り知れない恩恵を受けてきた。しかし同時に、一般の人々から様々な理由で科学への不信感や疑念を抱かれることもある。この記事では、研究不正行為を除いた、科学が信用されない主な理由を考察する。
まず、科学的知見の不確実性が挙げられる。科学は絶対的な真理を追求するのではなく、現時点での最良の説明を提示するにすぎない。新たな発見により、ニュートン力学から量子力学への移行に見られるように、既存の理論が覆される可能性は常にある。このような暫定的な性質が、科学への不信を生む一因となる。
次に、専門家間の見解の相違が問題視される。同じ科学的データに基づいていても、研究者や識者間で解釈や結論が分かれることがある。気候変動問題における温暖化予測の違いなどがその例だ。このように一致した見解が得られない場合、科学の信頼性自体に疑問が投げかけられる。
また、科学と価値観の対立も看過できない。科学的知見が、一部の人々の価値観や宗教的信念と対立する場合がある。生命の起源をめぐる進化論と創造説の確執などが代表例として挙げられる。このジレンマが、科学への不信につながっていると考えられる。
さらに、科学技術の副作用への不安があげられる。科学技術の発展は必ずリスクを伴う。原子力発電の安全性、遺伝子組換え食品の影響、人工知能（AI）の行き過ぎた発達などへの不安から、科学自体への不信感へとつながることも少なくない。
最後に、科学の難解さと一般化の困難さが問題となる。科学は高度に専門化されており、一般の人々にとって理解が難しい側面がある。科学者による難解な説明は、科学への不信感を生む一因となり得る。誠実な科学コミュニケーションの重要性が指摘される所以だ。
このように、科学は本来、人類共通の知的資産だが、様々な側面から不信感や疑念を持たれる可能性がある。しかし同時に、科学なくしては現代文明の発展もあり得ない。科学コミュニケーションを通じ、一般の人々に正しく科学を理解してもらうことが何より重要であると考えられる。科学と社会の健全な関係が望まれる。
