【ジャカルタ安間徹】サッカーのアジアカップは最終日の２９日、当地のブンカルノ競
技場で決勝を行い、イラクがサウジアラビアを１―０で降し、６回目の出場で初優勝を果
たした。サウジアラビアは３大会ぶり４回目の優勝を目指したが、及ばなかった。
（中略）
○イラク１―０サウジアラビア●
中東勢同士となった決勝は、堅守からの速攻で前半から押し気味に試合を進めたイラク
が競り勝った。後半２６分、右ＣＫを逆サイドに走り込んだユーニスが頭で押し込んで先
制。リードを守り切った。ユーニスは今大会通算４得点で、得点ランキングトップの日本
・高原、サウジアラビアのＹ・カハタニと並んだ。サウジアラビアは持ち味の得点力が影
を潜め、最後まで主導権を握れなかった。
◇
後半２６分、イラクがついに均衡を破った。右ＣＫからふわりと浮かせたボールを、逆
サイドで待ち構えたエースＦＷユーニスが頭で押し込んだ。前半だけで５枚の警告が乱れ
飛ぶ激しい戦いになったが、序盤からゲームを支配していたのは、まぎれもなくイラクだ
った。
今、イラクの治安は悪化の一途をたどっている。代表も混乱とは無縁ではない。大会前、
ユーニスや、ＧＫノールは相次いで縁者を失った。協会スタッフの一人も開幕直前に、テ
ロに巻き込まれて亡くなったという。
そんな中、０４年のアテネ五輪で４強入り、昨年のドーハ・アジア大会で準優勝と、国
際舞台で活躍を続けるサッカーは国民の希望の光だった。そして両大会で活躍した選手が
中心となり、アジアのタイトルを初めて手にした。準決勝前は一時、アジア連盟の不手際
で３１人の選手とスタッフに８部屋しか与えられなかったこともあったが、逆境に屈しな
い選手たちは精神的な動揺を押さえるだけのタフさがあった。
２５日に韓国を降し、初の決勝進出を決めた選手たちは、ピッチの上でイラク国旗を広
げて喜びを爆発させた。だが、その直後、バグダッドでは、通りに出て勝利を祝う多くの
若者が車爆弾による自爆テロの標的となり、５０人以上が死亡するという悲しい事件も起
きていた。
憎悪が連鎖する中でも、今春から指揮をとるブラジル人のビエイラ監督は「我々が国民
に幸せをもたらそう」と選手を励ましてきた。その思いは、伝わっただろうか。
