これは補足である。
皆さんもお正月には鏡餅を飾られると思う。
あれ、なんで鏡餅というんだろう？
どっから見ても鏡になんか見えない。
どっちかと言うと、
「雪だるま」
雪だるま以外の何物でもない。
鏡餅は人の姿をかたどったものだ。
カガは古語で「蛇」のことだ。
これは前にも書いた。
蛇は水、川の神だ。
これも解説した。
古代の鏡とは水面のこと。
水鏡だ。
鏡餅は人身御供となり、川へ身を投げた少女たちの身代わりなのだ。
犠牲になった少女たちの魂の供養のために鏡餅を飾るのだ。
今でも、鏡餅を川に投げて洪水除けのまじないをする地方は多い。
これを読んだ方は、この事実を噛み締めながら鏡餅を見てもらいたい。
本筋に戻る。
■■■
「やあ、またおいでかな。ええと…ふるおか…さんじゃったかな？」
「古谷です」
古谷和彦は屈託のない笑顔を見せた。
「おお、そうかいそうかい。で、葵星女には会えたかな？」
「いえ…残念ながら、諸橋さん。僕が会ったのは気の良いおばあちゃんだけですよ」
「ん？そうかい？会えんかったか…それは残念じゃったの。何か急を要するようなことを言うとったようだが……良かったのかの？」
「ありがとうございます。せっかくですが、僕はこの件は忘れることにします」
「ん？ん？なんかようわからんがあんたがそれで良いのなら、ワシはかまわんが…」
「僕の方は大丈夫です。昨日連絡がありまして、すっかり良くなりました」
「なんかよう知らんが、あんたの顔色を見るかぎり大丈夫そうじゃの…良かった良かった」
諸橋も和彦につられて、はははと笑い出した。
「お世話になりました」
「なんのなんの…ええと、ワシなんかしたかの？」
「おや、雨だ」
和彦は窓の外を見た。
バラバラとにわか雨のしずくが庭木に落ちている。
「僕はこれで失礼します」
「あっ、ちょっとあんた、傘を持っていきなさい。おおい誰か…家のいらん傘を持ってきてくれ」
郷土研究家の諸橋は慌てて物置がわりのクローゼットへ行き、中からビニール傘を持ち出してきた。
応接間に戻ったとき、和彦はすでに姿を消していた。
「行ってしまったか……」
■■■
威勢の良い子供たちの声が鹿島修練場にこだまする。
子供用の小さな竹刀が乾いた気持ちの良い音をたてている。
「おおい！みんな！今から恒例のもちつきを始めるぞ！あつまれい！」
佐藤清一が号令をかけた。
重い杵を軽々と抱え、カカカと白い歯を見せて笑っている。
もちを返すのは藤田健吾。
臼の前に座り、不安そうに佐藤清一を見上げている。
「お前、俺の手をついたらただじゃすまんからな」
カカカ。
「師範、兄じゃ。心配いらん。わしゃ杵の名手じゃ。狙いははずさん」
「お前、力強いからな……なんか顔が赤いな。酒飲んでないか？」
カカカ…！
「心配ないって。ワシ２升までなら飲んだうちに入らん」
「に、２升って…お前」
「ごちゃごちゃ言っとらんで行くぞ！ てい！ おりゃ！ そらさ！ うりゃ！」
「お、おう…！」
佐藤清一の怪力でもちがつきあがってゆく、藤田健吾が器用にもちをクルクルと丸めとってゆく。
子どもたちに囲まれて、鹿島修練場年末恒例の行事だ。
（それにしてもさあ。ウチの道場って古いよな。今時もちつきだってさ）
（メカに弱いからね。先生たち。なんでも携帯も使えないらしいよ）
（え？マジ？キモ～）
（マッスル馬鹿だよねえ）
「兄じゃ。気合いが足らんぞ。気合いが。ソーレー」
「うるさいな。ちゃとやってるわい」
「それ！
そういえば一馬の姿が見えんが…」
「一馬なら旅に出た。四国巡礼の旅だ」
「な？旅ぃ…」
「あっ。雷」
ピシャン…！
突然の雷鳴に子どもたちが嬌声をあげた。
■■■
藤枝一馬は神戸港にいた。
巡礼姿である。
錫杖を携えていた。
雨がポツポツ降り出している。
手のひらを上に向けて雨の具合を確かめた。
小走りに地元の老人が通りかかる。
「あっ。もし…」
一馬は声をかけた。
「ハイ何でしょう？」
「渡し船は…？
四国へ渡る渡し船はどこから出るのでしょう？」
「は？ 渡し…」
老人はちょっと考えこんだ。
「ひょっとしてフェリーのこと」
「そ、そう、フェリーです…」
「あんた…」
老人は呆れたように言った。
「フェリーなんてとうの昔にのうなっとる。瀬戸大橋も明石大橋もあるでな」
「そ、そうだったんですか…知らなかった。港で半日も待っていたんですが、一向に船が出る気配もなく…」
一馬はうなだれた。
「あんた。いつの時代のひと？
お若いのにかわいそうに」
「いや、その、コホン」
一馬は照れ隠しに錫杖でトンと地面をつく。
～stand by～
錫杖のＬＥＤが点滅する。
「わ、たたたたたた…」
一馬は慌てたスイッチを切ろうと錫杖を振る。
～レディ～
「あわわわわわわ…！」
発動しそうになったので慌てて錫杖を振り回し。
～ライトニング シャフト～
「わあ！だめえだめえ…やめてえ！」
錫杖を抱えて一馬は走りだした。
老人は呆れて一馬をみていたが。
「かわいそうに……
おおい…カゼひかんようにな」
老人は走りさった。
つづく。（残り２話）
皆さんもお正月には鏡餅を飾られると思う。
あれ、なんで鏡餅というんだろう？
どっから見ても鏡になんか見えない。
どっちかと言うと、
「雪だるま」
雪だるま以外の何物でもない。
鏡餅は人の姿をかたどったものだ。
カガは古語で「蛇」のことだ。
これは前にも書いた。
蛇は水、川の神だ。
これも解説した。
古代の鏡とは水面のこと。
水鏡だ。
鏡餅は人身御供となり、川へ身を投げた少女たちの身代わりなのだ。
犠牲になった少女たちの魂の供養のために鏡餅を飾るのだ。
今でも、鏡餅を川に投げて洪水除けのまじないをする地方は多い。
これを読んだ方は、この事実を噛み締めながら鏡餅を見てもらいたい。
本筋に戻る。
■■■
「やあ、またおいでかな。ええと…ふるおか…さんじゃったかな？」
「古谷です」
古谷和彦は屈託のない笑顔を見せた。
「おお、そうかいそうかい。で、葵星女には会えたかな？」
「いえ…残念ながら、諸橋さん。僕が会ったのは気の良いおばあちゃんだけですよ」
「ん？そうかい？会えんかったか…それは残念じゃったの。何か急を要するようなことを言うとったようだが……良かったのかの？」
「ありがとうございます。せっかくですが、僕はこの件は忘れることにします」
「ん？ん？なんかようわからんがあんたがそれで良いのなら、ワシはかまわんが…」
「僕の方は大丈夫です。昨日連絡がありまして、すっかり良くなりました」
「なんかよう知らんが、あんたの顔色を見るかぎり大丈夫そうじゃの…良かった良かった」
諸橋も和彦につられて、はははと笑い出した。
「お世話になりました」
「なんのなんの…ええと、ワシなんかしたかの？」
「おや、雨だ」
和彦は窓の外を見た。
バラバラとにわか雨のしずくが庭木に落ちている。
「僕はこれで失礼します」
「あっ、ちょっとあんた、傘を持っていきなさい。おおい誰か…家のいらん傘を持ってきてくれ」
郷土研究家の諸橋は慌てて物置がわりのクローゼットへ行き、中からビニール傘を持ち出してきた。
応接間に戻ったとき、和彦はすでに姿を消していた。
「行ってしまったか……」
■■■
威勢の良い子供たちの声が鹿島修練場にこだまする。
子供用の小さな竹刀が乾いた気持ちの良い音をたてている。
「おおい！みんな！今から恒例のもちつきを始めるぞ！あつまれい！」
佐藤清一が号令をかけた。
重い杵を軽々と抱え、カカカと白い歯を見せて笑っている。
もちを返すのは藤田健吾。
臼の前に座り、不安そうに佐藤清一を見上げている。
「お前、俺の手をついたらただじゃすまんからな」
カカカ。
「師範、兄じゃ。心配いらん。わしゃ杵の名手じゃ。狙いははずさん」
「お前、力強いからな……なんか顔が赤いな。酒飲んでないか？」
カカカ…！
「心配ないって。ワシ２升までなら飲んだうちに入らん」
「に、２升って…お前」
「ごちゃごちゃ言っとらんで行くぞ！ てい！ おりゃ！ そらさ！ うりゃ！」
「お、おう…！」
佐藤清一の怪力でもちがつきあがってゆく、藤田健吾が器用にもちをクルクルと丸めとってゆく。
子どもたちに囲まれて、鹿島修練場年末恒例の行事だ。
（それにしてもさあ。ウチの道場って古いよな。今時もちつきだってさ）
（メカに弱いからね。先生たち。なんでも携帯も使えないらしいよ）
（え？マジ？キモ～）
（マッスル馬鹿だよねえ）
「兄じゃ。気合いが足らんぞ。気合いが。ソーレー」
「うるさいな。ちゃとやってるわい」
「それ！
そういえば一馬の姿が見えんが…」
「一馬なら旅に出た。四国巡礼の旅だ」
「な？旅ぃ…」
「あっ。雷」
ピシャン…！
突然の雷鳴に子どもたちが嬌声をあげた。
■■■
藤枝一馬は神戸港にいた。
巡礼姿である。
錫杖を携えていた。
雨がポツポツ降り出している。
手のひらを上に向けて雨の具合を確かめた。
小走りに地元の老人が通りかかる。
「あっ。もし…」
一馬は声をかけた。
「ハイ何でしょう？」
「渡し船は…？
四国へ渡る渡し船はどこから出るのでしょう？」
「は？ 渡し…」
老人はちょっと考えこんだ。
「ひょっとしてフェリーのこと」
「そ、そう、フェリーです…」
「あんた…」
老人は呆れたように言った。
「フェリーなんてとうの昔にのうなっとる。瀬戸大橋も明石大橋もあるでな」
「そ、そうだったんですか…知らなかった。港で半日も待っていたんですが、一向に船が出る気配もなく…」
一馬はうなだれた。
「あんた。いつの時代のひと？
お若いのにかわいそうに」
「いや、その、コホン」
一馬は照れ隠しに錫杖でトンと地面をつく。
～stand by～
錫杖のＬＥＤが点滅する。
「わ、たたたたたた…」
一馬は慌てたスイッチを切ろうと錫杖を振る。
～レディ～
「あわわわわわわ…！」
発動しそうになったので慌てて錫杖を振り回し。
～ライトニング シャフト～
「わあ！だめえだめえ…やめてえ！」
錫杖を抱えて一馬は走りだした。
老人は呆れて一馬をみていたが。
「かわいそうに……
おおい…カゼひかんようにな」
老人は走りさった。
つづく。（残り２話）