１９７０年生まれ、滋賀県出身。ＡＬＬＩＡＮＣＥ主宰。
実業団で柔道部に所属し、１９９４年、リングスでデビ
ュー。１９９８年、アメリカに拠点を移す。同年３月、
「ＵＦＣ１６」でキモに、１０月「ＵＦＣBrazil」でビ
ート・ウイリアムスにそれぞれ判定勝ちを収める。２０
００年、リングス、ＫＯＫでエメリヤーエンコ・ヒョー
ドルにドクターストップ勝利。リングス解散後は、ＵＦ
Ｃ、パンクラス、アブダビコンバット、ＤＥＥＰ、新日
本プロレスなどで活躍。２００６年に現役引退。現在は
後進の育成に励む一方、解説者としても活躍する。
▽単身アメリカへ
玉袋：ＴＫは前田道場という強くなる環境を捨ててシア
トルにいくわけじゃない。俺はあのとき、“脱走犯”だ
と思った。ＴＫはショーシャンク刑務所から先に抜けた
ティム・ロビンスじゃないかと思ったんだよね。
椎名：ファンはみんなそう思ってましたよね（笑）。
玉袋：ＴＫの顔的にはモーガン・フリーマンだけどね。
（笑）。でもあれ、円満だったんでしょ？
高阪：前田さんには1年くらい前から「海外に目を向けて
やっていきたいです」って伝えてあったんですよ。
椎名：きっかけは何だったんですか？
高阪：モーリス（スミス）と試合した後、モーリスの道
場に招待されたんですよ。そのとき向こうの連中のＭＭ
Ａに対する思い入れだったり、ギラギラした熱意に触れ
て、「このままじゃ、日本はヤバいな」って思ったんで
すよ。
自分は１９９６年からシアトルに行き始めて「やばいな
」って感じ始めて、１９９８年には「向こうに住むしか
ない」ってことでシアトルに引っ越したんですよ。
玉袋：あのとき、リングス・ジャパンの他の選手は話さ
なかったのかなぁ。「このままじゃ日本はヤバくなるか
ら、アメリカに行かねえか？」とか。
高阪：言ってないですね。
玉袋：うわ～、凄え。一人で気づいて、一人で実行した
んだ。
高阪：「これはマズいな」と思ったんで、そこで自分は
“番場番の親父”のやり方しかないな、と。
玉袋：「侍ジャイアンツ」ね。クジラの胃袋に自ら入っ
て、腹を裂いて出てくるという。
高阪：「分かんなかったら飛び込んじゃえ！」ってやり
方のほうが、手っ取り早いと思って。
玉袋：でも、普通はそこで前田さんとの関係でしくじっ
たりするんだけどね。「リングスじゃダメなのか」って
話になったり。そこを円満でできたのが凄えよ。
高阪：「自分が向こうに行って、アメリカの選手がリン
グスに上がる状況を作る糸口になれる」とか、そんな話
もしたんですよ。
ガンツ：うまいこと言っちゃったんですね（笑）。
高阪：いや、マジメにそう思ってたんです。逆にそうな
らないとリングスはヤバい。
高阪が、前田と、高田に絶妙な距離感を取って振舞って
いるのは正直凄いと思う。いまの前田・高田関係をみる
どっちかに偏った立ち位置にいると「おまえ、どっちの
子分だ？」ってなる。高阪が虚心坦懐に誠実な行動を取
ってるからこそ、今のポジションがある。
高阪の、ジムがオープンしたときに、「高阪剛さん江・
前田日明」「高阪剛さん江・高田延彦」と、二人の名前
の花輪が並んでたのには、感動した。
★ ★ ★
▽謙虚なモーリス、中学生に教えを乞う
玉袋：向こうの練習はどう思ったの？
高阪：けっこう衝撃的でしたね。ある日、モーリスが１
人でサンドバッグ相手に練習してた時、中学生ぐらいの
会員が、「モーリス、そんなキックじゃダメだよ。ノー
グッド」とか言ってるんですよ。
椎名：中坊がダメ出しですか。
高阪：モーリス怒るんじゃないかと思ったら「何がダメ
なのか教えてくれ」って言って、その中学生も「回し蹴
りはちゃんと腰を回転させて、こうやらないとダメだよ
」なんて言って。モーリスも「サンキュー」で終わりで
すからね。
玉袋：普通はシメられてるよね。
高阪：自分も「モーリスどうなの？」って聞いたら、「
実はあいつは回し蹴りを習ったばかりだから、基本に忠
実な回し蹴りが頭にある状態なんだ」って言うんですよ。
やっぱりモーリスはベテランだから、自分でも気づかな
いところで、ヘンな癖がついてしまっている。「そうい
うときは、純粋なヤツの意見を聞くのが一番なんだ」っ
て。
玉袋：日本の縦社会では考えられない発想だね。
高阪：だから、当時の環境とかいろいろ考えると、「こ
れはアメリカに行くしかねぇんじゃねえか」ってなった
んですよ。
ガンツ：当時、リングスファンもそれは感じてましたよ
ね。「リングスは完全な総合格闘技になるしかないんだ。
ＵＦＣの連中やグレイシー柔術に勝つために、早くそれ
に着手してほしい」って。だからみんなアメリカに行っ
た高阪さんを応援したんですよ。
★ ★ ★
▽「おまえ、それちゃんとやっとけよ。これから必要になるぞ」
高阪：ずいぶん前に前田さんも気づいていたと思うんで
すよね。山本さんがヒクソンとやるもっと前の話なんで
すけど、自分がガードポジションを取ってたんですよ。
当時はまだ「ガードポジションって、なんじゃそりゃ？
」って時代だったんですけど、自分は柔道でいう引き込
みから、今で言うスイープで返して上を取るやりかたを
やってたんですよ。
椎名：スイープなんて名前、誰も知らない時代ですよね。
高阪：それを見ていた前田さんが「おまえ、それなんや
？」って言ってきたんです。
ガンツ：ＵＷＦの技術って亀になることが基本ですもん
ね。
高阪：そうなんです。でも自分は柔道やってたんで、こ
っちの方が当たり前だったんで「これはガードといいま
す」って言ったら、「ほうほう。で、そっからどうする
んや」「例えば足を取りにいってこうやると…」って、
いまでいう潜りスイープをやって「こうやって上になれ
ます」ってやってみたんです。
そしたら、「おまえ、それちゃんとやっとけよ。これか
ら必要になるぞ」ってボソッと言ったんですよね。前田
さんは感覚的に、必要になるって気づいてたんだと思う
んですよね。
ガンツ：「グレイシー」っていうものに、かなりムキに
なってましたしね。
高阪：そのあと山本さんがヒクソンとやるってなったら
前田さんが「おまえ、張り付いてやれ」って言って、ス
パーリングパートナーやることになったんですよね。
玉袋：でも、なんであんときＴＫがいかなかったんだろ
うって、ファンは思ってたんですよ。
高阪：自分もムチャクチャやりたかったんですよ。
玉袋：やりてえんだ！
高阪：そんでもう、「速攻で勝ってやる、ボコボコにす
る」って凄い思ってたんですけど、順番的に山本さんが
「やる」と言った以上、自分が「やる」と言ったら失礼
にあたる。
玉袋：それがさっき言った縦社会だ。
高阪：正直なところ、そういうジレンマありましたね。
ただ、当時の自分はまだデビューして１年経ってなかっ
たんで、しょうがないんですけど。
ガンツ：プロ１年生が「ヒクソンをボコボコにしてやる
」って思ったんですか！（笑）。
玉袋：実際にヒクソンの実力はどう思いました？
高阪：もちろん強そうだとは思ってたんですけど、なん
かね、当時の自分は根拠のない自信にあふれてたんです
よ。今思えば完全に若さなんですけど。
山本さんがヒクソンとやったのは１９９５年４月だから
自分は２５歳。誰が来ても絶対に勝てると思ってました
ね。
ガンツ：だから高田さんがヒクソンに負けたとき、我々
ファンは絶望の淵に落とされましたけど、当時若手だっ
た高阪さんや桜庭さんが「俺、ヒクソンに勝つ自信ある
」って明らかに本気で思ってたのは、もの凄く頼もしか
ったですね。