１９７０年生まれ、北海道出身。パラエストラ東京主宰。
北海道大学在学中、高専柔道の流れを汲む七帝柔道を学
んだのちに上京し、スーパータイガージム横浜へ入門。
１９９３年、プロ脩斗デビュー。１９９４年１１月には
第三代ウェルター級チャンピオンとなる。１９９５年４
月、「バーリ・トゥード・ジャパンオープン’９５」に
出場。最軽量ながら体重差を乗り越えて準優勝を果たす
ものの、１回戦のジェラルド・ゴルドー戦で受けたサミ
ングで右目を失明。失明後は総合格闘技を引退し、しば
らくは選手活動を停止していたが、１９９６年に柔術家
として現役に復帰。１９９７年にはパレストラ（現・パ
ラエストラ）東京を設立し、後進の育成に尽力する。
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▽キャメルクラッチへの失望
ガンツ：やっぱり第1次ＵＷＦっていうのが、人生の大き
な転機だったんですね。
中井：そうですね。脩斗の先輩も後輩も、1次ないしは
２次のＵＷＦのファンばっかりでしたね。
玉袋：そうかあ、やっぱりそうなんだよな。
中井：でも、どっかの段階で「ん？」ってなって、脩斗
のほうに行って。
ガンツ：中井さん自身は、どこで決定的に「違うぞ」っ
てなったんですか？
中井：あんまり蒸し返すつもりはないですけど、やっぱ
り第２次ＵＷＦで「ああ」ってわかったというか。「キ
ャメルクラッチはねえな」とか。
椎名：高田延彦vs船木誠勝（笑）。
玉袋：あの試合は、いろいろ影響与えちゃってんだよな
～。
中井：あの頃はもう大学生になってたんですけど、北大
の柔道部でも（首をガードする仕草で）守るところは守
るみたいなことはやっていたから、「キャメルクラッチ
」でギブアップすることはあり得ないな」みたいなこと
を思ってしまって、あれで心がポキンと折れた音がしま
しましたよね。
椎名：やっぱり、実際に格闘技やってると、そうなりま
すよね。
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▽前田・佐山、混ぜるな危険
ガンツ：当時はファンの間でも、脩斗ファンとＵ系のフ
ァンは仲が悪かったですよね。お互い「認めない」みた
いな。で、その「混ぜるな危険」の関係を一緒にしちゃ
った最たるものが、あの「バーリ・ツゥード・ジャパン
９５」の日本武道館（１９９５年４月２０日）。
椎名：そうか、会場がもの凄く殺気立ってたもんね。
玉袋：佐山サトルの興行に前田日明が乗り込んで来ちゃ
ったんだから、そりゃ凄えことになるよ。あの日はヤマ
ヨシ（山本宜久）なんかも１回戦でヒクソンとやってま
したけど、中井さんはリングスのことはどう見ていたん
ですか？世界の格闘家を集めて「世界最強の男はリング
スが決める」ってやってましたけど。
中井：全部「違う」って思ってましたね。見ればわかり
ますから。今は、本当に強い人たちが“約束事”をやっ
ていたのは理解できます。でも、当時はボクらとは全然
違うことだと思ってました。
椎名：簡単に言うと、強くない、ニセモノだろ、と。
中井：だけど、今思うと全然普通に「できる」人たちだ
ったってことですよね。それが混然となった時代があっ
たんですよ。
ガンツ：まだ勝負論で定期的な興業が成り立つかどうか
微妙な時代でしたからね。
椎名：なんか、ほんの数年前のような気がするけどね。
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▽運命のＶＴＪ９５・楽しい１日だった
中井：バーリ・トゥード・ジャパンの話は、いろんな人
に年がら年中聞かれるんですけど、もう古いことすぎて
自分のことじゃない話をしてる感じなんですよ。
椎名：そういうもんですか。
中井：あれから１８年経ちますけど、あの映像を観返し
たのは２，３回なんです。それを見ていても、ほんと自
分じゃないような感じですね。
ただ、あの日は自分にとってすごく楽しい１日だったっ
ていうのはよく覚えてます。ケガをしてしまったのは自
分の甘さでしたけど、自分のやったことをちゃんと評価
してもらえて、凄く楽しかった。あれは不思議な日です
ね。
玉袋：殺気立った会場で、一人だけ楽しんでた（笑）。
中井：案外、悲壮感も何もなかったんですよね。
ガンツ：自分のやりたいことを、あの大舞台、大観衆の
前で、存分に表現できる機会だったっていうのもあるん
ですかね？
中井：そうですね。まあ（現役選手として）続きがあっ
たらよかったですけど、あれはあれで終わったことです
から。いまの自分にとっては、いまの若い選手とか業界
のほうが、より大事なので。だって１８年前ですよ？
玉袋：もうそんなに経ったか。
椎名：イヤになっちゃいますね（笑）。
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▽佐山先生、前田さん、高田さん、魅力にやられる
ガンツ：桜庭選手もＵ系の中から生まれた選手ですけど
中井さんの中で、Ｕ系への思いが氷解したタイミングっ
ていうのはありますか？
中井：そうですね…。タイミングというか、ＰＲＩＤＥ
やＨＥＲＯ’Ｓのバックステージで、前田さんとか高田
さんと会うようになって、やっぱりめちゃくちゃ魅力的
だったんですよ。
ガンツ：おお！そうですか。
中井：佐山先生もそうですけど、前田さん、高田さん、
それから猪木さんも、みんな人間的な魅力が凄いんです
よ。
玉袋：みんな笑顔がいいんだよな。アントンスマイルみ
てえなもんに、会うとみんなやられちゃうんだよ。
中井：あとは、ボクがＨＥＲＯ’Ｓの解説をやらせても
らったり、ＰＲＩＤＥに青木真也が出るようになって、
いわば前田さんや高田さんの団体に、自分たちがお世話
になる立場になったんですよ。
ボクはＨＥＲＯ’Ｓは前田さんの団体だと思ってたし、
ＰＲＩＤＥは高田さんがカタチの上でトップでしたから。
やっぱりあとになってわかることですけど、脩斗だけや
っていても、総合がＰＲＩＤＥのように大きくなったか
って言ったら、それは違うと思うし。
ボクらだけではワールドワイドにできなかった面がある
から、そこは凄いと思うし、みんな、それぞれの立場で
頑張ってたんだなって、いまになるとわかるんですよ。
玉袋：清濁併せ呑まなきゃいけない時代もあったってこ
とですよね。
ガンツ：そういう脩斗系とＵ系の確執が氷解して、一体
となった結果がＰＲＩＤＥ全盛期ですもんね。
中井：なんか、いまになると、すべて自分の中にあるも
のだって思うんですよ。プロレスのことは、ホントに１
００％信じてやってきたんで、プロレスの流れもボクの
中にあると勝手に思ってやってるんです。
力道山がいて、猪木さんがいて、佐山先生がいて、ボク
がいるっていう流れなので。
あとグレイシーの流れもありますよね。それから木村政
彦の、高専柔道の流れもある。
その３本の川全てがボクのところで合流してるんですよ。
プロレスもグレイシーも高専柔道も。
そのクロスポイントにいるのは、ラッキーだったなって
思いますね。