▶千手観音の手は４２本しかないのに、なぜ「千手」なのか？

六観音の一つである「千手観音」は、
１０００の慈悲の眼と
１０００の慈悲の手をそなえ、
生ある者を救うという菩薩で
正しくは
「千手千眼（せんげん）自在菩薩」
と呼ばれる。

実際の観音像を見ると
腕は左右各２１本で
合計４２本のものが多い。

さらに、
胸の前で合掌している合掌主と
腰のあたりで鉢を持つ
宝鉢手（ほうはつしゅ）を
両腕で１本と数えると
合計４０本という計算になる。

それにもかかわらず
「千手」と呼ぶのは
その４０本の手が
２５有界（うかい）
（仏教で考えられているすべての世界）
の人々を救済すると考えられているため。

４０×２５＝１０００
つまり「千手」となるわけだ。