▶小次郎にとどめを刺したのは、武蔵の弟子たちだった？！

二刀流を生み出した負け知らずの
剣豪宮本武蔵と
秘剣燕返しの使い手でもある
佐々木小次郎。

この二人の剣豪が対峙した
「巌流島の決闘」といえば
劇や小説、マンガなどにも
たびたび描かれてきた。

１６１２（慶長１７）年４月１３日、
約束の時刻に遅れてきた武蔵は
自分の刀の鞘を海に投げた小次郎に
「小次郎敗れたり！」と言い放ち
抜いた刀を戻すところがないのは
勝つ意思がないの同じと皮肉る。

そして、武蔵の一撃が
小次郎の脳天を砕いて死に至らしめ、
武蔵は一人、巌流島を後にした……。

こうした巌流島の決闘のイメージは
吉川英治の小説「宮本武蔵」に由来する
ものだが、
小説のそもそもの原資料となったのは
伝記「二天記」である。

しかしこの伝記は、
武蔵が亡くなってから
１００年以上も後に書かれたものだった。

ところが近年
巌流島の決闘を許可した
細川家家老・沼田延元の業績を記した
「沼田家記」が見つかり、
それによると、武蔵にやられた小次郎は
脳しんとうで気を失い、
しばらくすると息を吹き返した。

それに気づいた武蔵の弟子たちが
小次郎にとどめを刺したのだという。

ホントかなぁ？