▶野球の始球式・なぜ空振りするのか？

野球の試合開始前、
主催者や来賓の代表が
一球を投ずる「始球式」。

これが日本ではじまったのは
１９０８年（明治４１年）、
アメリカの大リーグ選抜チームと
早稲田大学野球部による
親善試合が最初だったという。

その試合で
始球式を行ったのは
早稲田大学の創設者である
大隈重信だった。

だが、右足が義足だった
大隈が投じた一球は
ストライクゾーンから大きくそれ
転がりながら
キャッチャーに届いた。

そのとき
バッターボックスに立った
早稲田大学の打者は
「ボールにしてはいけない」と
あえて空振りすることで
早大総長の
大隈重信に敬意を払ったという。

これがきっかけで
日本の始球式では
打者が空振りをすることが
慣習となったのである。