▶「パンダ」という名前、「レッサーパンダ」が先！？

「パンダ」と言ってイメージするのは
白と黒の「ジャイアントパンダ」だが
実はもともとは「レッサーパンダ」の方が
先に「パンダ」と名付けられたのだそうな。

・レッサーパンダ→イタチ小目、レッサーパンダ科

①１８２５年に発見
　手を使って竹を食べることから
　ネパール語の「Ponya（竹）」または
　「Panja（手のひら）」が語源に
　「パンダ」と呼ぼう
　
　
・ジャイアントパンダ→クマ科

②１８６９年委発見
　習性が似ていることから
　こいつも「パンダ」と呼ぶことにしよう。
　
　
③まぎらわしいから
　「小さいの」「大きいの」という意味で
　「レッサーパンダ」と「ジャイアントパンダ」
　で区別しよう。
　
　
④やがて「ジャイアントパンダ」が
　人気となり「パンダ」と呼ぶことになった。
　
　
レッサーパンダの「レッサー（lesser）」は
「小さい」のほか「劣っている」という意味
があり蔑称ともとらえられるため、英語で
は「レッド（Red　Panda）」と呼ぼうとする
動きもある。

英語ではこれ以外にも「Wah（チベット語で
キツネを意味する“wa”に由来）」や
「Firefox」などいろいろな別名がある。

日本語でも別名「アカパンダ」といわれる。