▶力士のまわし→引退するまで一度も洗濯しない？

お相撲さんの特徴は？と言われてすぐに思い浮かぶのは、「大銀
杏」と呼ばれる「まげ」と「まわし」だ。

まわしは、身体と身体のぶつかり合いである相撲で使われる唯一
の道具であり、ユニフォームでもある。

腹部や腰回りを保護する役割もあると同時に、相手方のまわしを
掴むことでさらに力を出し、さまざまな技を繰り出すことができ
るのだ。

このまわしだが、力士の汗を吸い込んだり、土俵の砂が付着した
りと激しく汚れてしまうものだが、基本的に引退するまで一度も
洗濯しない。

本場所用のまわしは博多織や西陣織の高級織物なので、洗濯する
と生地が弱く脆くなってしまい、身体を保護する機能を十分に発
揮できないからだ。

それとは別に、験担ぎで洗わないという意味合いもあるようだ。

また、稽古用の安価な木綿製まわしについては、汚れたときに洗
わずに廃棄して新しいものに取り替える。

もちろん、洗濯しないからといって何の手入れもせずに放置して
いるわけではない。

使用後は泥を払って天日干しにして、染み込んだ汗などを乾かす。

また、衛生面への配慮から、一部分をアルコールで消毒すること
はあるようだ。

自分の師匠が亡くなったときだけは、例外的にまわしを洗濯して
もいいとされている。

力士のまわしには、洗濯以外でも決まりごとがある。

例えば稽古まわしの色。白を使っていいのは十両以上の力士だけ
で、幕下以下の力士は黒と決められている。

また十両以上の関取は、紺や紫系統のまわしを着用すると決めら
れているが、実際には色とりどりのまわしが使われている。

これは、カラーテレビの普及による変化で、１９５７年の１１月
場所に、玉乃海大三郎が金色のまわしを締めたのが初めとされて
いる。

ちなみに、まわしは後援者からプレゼントされる場合がほとんど
で、１本７０万円から１００万円はするというから驚きだ。

確かに高級な織物なのだろうが、洗わないと知るとちょっと複雑
な気持ちになってしまうもんだ。

                              民明書房刊 『日本人の大疑問１００』より抜粋。