「姉妹都市」といえば、友好関係で結ばれた各国の
都市のことをいうのだが、なぜ「兄弟」ではなく「
姉妹」なのだろうか。
これはヨーロッパの言語に詳しい人なら知っている
ことなのだが、名詞には性別がある。
そこで、「都市」という名詞だが、フランス語、ド
イツ語、スペイン語をはじめとするほとんどのヨー
ロッパ言語で女性名詞になるのだ。
このことから、友好関係にあるふたつの都市を指して
「姉妹都市」というのである。
ちなみに、世界最古の姉妹都市は８３６年のドイツ
のパーダーボルンとフランスのル・マンで、日本初
の姉妹都市の提携は長崎市とアメリカのセントポー
ル市である。